доблестных готов, пусть и разделенных волею судьбы на два народа, но
оставшихся братьями. Послушай голоса крови, не иди против совести. Стань
плечом к плечу с нами, и Эврих не забудет этого.
- Он дело говорит, вождь, - вставил Фретила, разливая пиво по кружкам.
- А ты помолчи! - Бросил Вилимер и вновь посмотрел в глаза Эвердингу. -
Что еще можешь сказать?
- Ты достоин быть королем, Вилимер. Эврих признаёт это. После нашей общей
победы, когда римляне будут отброшены за Родан, ты сможешь увести своих
воинов в Испанию. Вы получите обширные и богатые земли. Ты из рода Амалов,
по крови и происхождению ты можешь быть королем. Ты им станешь. Король
Вилимер, владыка Испании!
Фретила подал кружку Эвердингу и взял свою. Но вождь не спешил пить.
- Допустим.., - сказал он. - Допустим, я думал, что Красс может не
сдержать обещания. Но почему я должен поверить, что его сдержит Эврих?
- Эврих не может тебя обмануть. Даже если бы он захотел, это будет изменой
в глазах его собственных воинов. Но Эврих уважает тебя, как равного. Он
никогда не пойдет на обман. Да и зачем? Земель у нас много, даже слишком.
Вестготы рады своим братьям! Вместе нам будет легче править римлянами.
Земель и добычи хватит на всех. И помни, вождь Вилимер, Крассу никогда не
победить. Против него поднимется не только вся сила готов, но и вандалы и
саксы и даже римляне Аквитании и Испании. Его легионы будут раздавлены с
твоей помощью или нет. Но Эврих хочет, чтобы ты, его брат, был рядом с ним в
этом бою. Готы не должны поднимать меч друг на друга! Или нет у нас общих
врагов? Римляне презирают нас, они никогда не согласятся признать в тебе
равного им. Для них ты всегда был и останешься грязным варваром. Тогда как
для своих братьев-готов, ты - король из священного рода Амалов. Что скажешь
ты мне, Вилимер?
Голос Эвердинга звенел от вложенной в последние слова страсти и внезапно
умолк. В палатке повисло молчание. Слышно было только, как стрекочут цикады.
Огонек свечи прыгал по стенам.
Вилимер долго смотрел в глаза Эвердингу, но тот не отводил взгляда. Рука
вождя легла на рукоять кинжала, пальцы сжимались и разжимались. Мгновенье
текло за мгновением. Вождь первым опустил глаза. Затем хмыкнул и поднял
кружку:
- Выпьем, - глухо сказал он. - Выпьем за вечный союз двух народов. Мы -
готы, и мы должны биться плечом к плечу. Как в старые времена! Против
трусливого и подлого Рима!
- За короля!
Кружки со стуком сдвинулись. Вилимер отер усы и, приняв решение, хлопнул
Фретилу по плечу:
- Поднимай людей!