На улице было еще темно, с затянутого темного нега падал редкий снег, мороз тут же начал деловито забираться за воротник. Бывший пограничник поднял ворот, огляделся. Местонахождение штаба он помнил — но только относительно стоянки ракетоносцев. А вот в какую сторону топать отсюда?
Спрашивать было некого. Пилоты, по всей видимости, ожидали разгрузки и выходить на холод не спешили, аэродромная обслуга тоже в самолету не торопилась. Ралусин немного подумал и двинулся по прямой в сторону нескольких зданий, светящихся длинными рядами окон. Продираться пришлось через целину — снег лежал по колено, рыхлый, жадно хватающий за ступни, забивающийся в ботинки и под штанины. Вскоре Илья выдохся и стал сильно жалеть, что не дождался бригады грузчиков. Ему приходилось шагать, высоко поднимая ноги, каждый раз вырывая их с немалым усилием — а дома вдалеке не приближались ни на метр, словно были нарисованы на небосклоно.
— Стой, кто идет!
— Чего? — тяжело дыша, остановился Ралусин.
— Стой, стрелять буду!
— Здесь, что пост?
— Да, пятый пост. Давай, иди отсюда.
— Ладно, — кивнул Илья. — Только подскажи, где тут дальние ракетоносцы стоят?
— Ну ты даешь, мужик, — усмехнулся в темноте часовой. — А коды запуска тебе не нужно?
— Ну, а штаб где?
— Мужик, ты дурак, или прикидываешься? Давай, вали отсюда, пока с карабина не шмальнул.
— Куда идти-то?
— Иди, откуда пришел.
— О, — неожиданно осенила Ралусина гениальная идея. — Солдат, в отпуск хочешь? Давай, разводящего с бодрствующей сменой вызывай. Скажи, нарушителя задержал. И пусть сразу дежурному по части сообщат. Дескать, нарушитель — майор Ралусин. Говорит, к командиру полка из Москвы прибыл.
— На губу ведь посадят, мужик… — засомневался часовой.
— А это уже не твоя забота. У вас машина на случай тревоги есть?
— Развозка штабная, «УАЗик». Жратву по точкам развозит.
— Ну и хорошо, — Илья закинул руки за голову. — Пошли наряд вызывать. Показывай, где тут у тебя телефон?
Спустя пятьдесят минут майор сидел в кабинете Полударина и отпивался горячим чаем.
— Чего это тебя через посты понесло, Илья? — покачал головой полковник, размешивая сахар в своей чашке. — А если бы тебя пристрелили?
— Перестань, — отмахнулся Ралусин. — Ну не совсем же у тебя солдаты дураки? Ну, покричали бы чуть-чуть, пальнули в воздух. Не станут же они в живых людей стрелять. Скажи лучше, Костя, ты полетный план приготовил?
— Я не отвечу на этот вопрос, — спокойно прихлебнул чай командир полка, — пока ты мне не объяснишь, что происходит?
— Если вкратце, — пригладил волосы Илья, — если очень коротко… То на этом кораблике чеченские бандиты везут атомную бомбу, которую собираются через Иран по Каспию и по Волге доставить до Москвы. А если не получится, то взорвать раньше. Например, у Казани. Или здесь. Или у Астрахани. Причем сейчас мы точно знаем, что боезаряд на судне. Но за то, что он останется там больше четырех дней ручаться нельзя. Топить террористов нужно прямо сейчас.