— Костя, запускаем третий двигатель.
— Есть запуск третьего… — доложил капитан Лукашин. — Показания в норме.
— Запускаем первый.
— В норме.
— Второй.
— Норма.
— Четвертый.
— Норма.
— Диспетчер, сто третий двигатели запустил. Разрешите руление на взлет.
— Разрешаю.
— Экипаж, тормоза отпущены, — сообщил Горин.
Насколько секунд ничего не происходило, но припершие к тормозным дискам накладки не смогли сдерживать тягу четырех ревущих двигателей долго и кресла неожиданно резко толкнули людей в спины — машина покатилась сразу со скоростью километров двадцати. По счастью, сложных поворотов делать не требовалось. «Белый лебедь», освещая себе путь закрепленной у переднего шасси фарой, прокатился мимо черной «волги», пронеся широкие крылья над головами командира полка и нервно протирающего руки техника, гулко простучал колесами шасси по неровному стыку бетонных плит в направлении темной взлетно-посадочной полосы.
— Диспетчер, говорит борт сто три. Нахожусь на ВПП. Разрешите взлет.
— Сто третий, взлет разрешаю.
— Экипаж, взлетаем, — подполковник Горин решительно толкнул вперед сектора двигателей.
Остроносая белоснежная машина, похожая больше на легкую птицу, нежели на железно-титановую конструкцию весом в двести семьдесят пять тонн, слегка присела на хвост, а затем начала разгоняться, расшвыривая в сторону невесомые струи поземки.
— Скорость сто, — сообщил капитан Лукашин, — сто пятьдесят, двести… Триста… Отрыв!
— Есть отрыв. Убрать шасси, — Горин полгладил прижатый к горлу ларингофон: — Диспетчер, сто третий взлет совершил.
— Набирайте высоту девять тысяч, курс семьдесят пять.
— Понял, выполняю.
Командир корабля потянул штурвал на себя, со скоростью семьдесят метров с секунду поднимаясь в темноту.
— Похоже, кроме нас в небе никого, — заметил он. — Сразу оптимальный эшелон разрешили. Чего молчишь, Руслан?
— А мне при взлете что, петь полагается?
— Ты полетный план еще не открыл?
— Ну да! Он, между прочим, в пакете запечатанном лежит, с диагнозом «Совершенно секретно». Товарищ майор, как считаете, уже можно в святая святых проникнуть?
— Открывайте, капитан, — Ралусин поднялся со спасательного плотика и встал между креслами штурманов.
— Та-ак, и что мы выиграли на этот раз, — Руслан Кимицко разорвал пакет. — Читаем… Командир, по набору высоты курс сто девяносто, идем вниз по Волге до Каспия… Потом… Туркмения, Афганистан… Прорыв через воздушное пространство Пакистана, командир, вдоль западной границы.
— Это правильно, — кивнул Горин. — Там горы, наземные локаторы бесполезны. Если на малой высоте пройти, никто не заметит. А ДРЛО