«Молодец, мальчишка, — мысленно похвалил подчиненного Ралусин. — Вроде, домой обедать уходил. А на проходной раньше меня оказался».
— Вольно, лейтенант, — разрешил полковник, протягивая руку для пожатия. Кряжистый, высокого роста, всегда гладко выбритый Чупара официально числился в первом отделе штаба дивизии, хотя большую часть времени проводил в Москве. И то, что в последнее время этот странный человек зачастил к нему в часть, кольнуло Илью Ралусина неприятным предчувствием.
— Товарищ полковник, — перешел на строевой шаг капитан. — Начальник заставы…
— Вольно, капитан, — перебил его гость. — На заставе все в порядке?
— Потерь за минувшую неделю не было, раненых тоже. Двое рядовых лежат в медчасти с подозрением на дизентерию. Похоже, на бахчу в наряде сбегали, но не признаются.
— Хорошо, — кивнул полковник. Рукопожатие у него было короткое, но крепкое.
— Дежурный, — кивнул лейтенанту Ралусин, — пропустите машину в часть.
— Есть, — молодцевато отдал под козырек лейтенант и развернулся к солдатам наряда: — Открыть ворота!
Между тем полковник уже шел по дорожке, негромко интересуясь:
— А ничего странно в последние дни вы не замечали, капитан?
— Что значит — странное? — нагнал его начальник заставы.
— Это и значит, — пожал плечами гость. — Незнакомые люди, попытки перейти границу не к нам, а от нас, признаки прощупывания системы охраны?
— Послушайте, товарищ полковник, — не выдержал Ралусин. — Может быть, вы поделитесь информацией, которая вызывает такие тревожные ожидания?
— Радиоперехват отметил странную активность в этом районе, — с неожиданной легкостью признался Чупара. — Спутниковые телефоны размножились, портативные передатчики. Так что, или готовят что-то или, наоборот, отсюда перебежчика ждут.
— Думаете, что-нибудь серьезное?
— Пока не знаем. Но ротную тактическую группу, усиленную броней, за тобой развернули. Посему, ежели чего, за пару часов ты получишь поддержку по полной программе.
— Это у…
Дальнейшие слова офицера заглушил рев сирены. Ралусин рефлекторно взглянул на часы, засекая, сколько времени уйдет на сборы. Уже через сорок секунд из левой казармы выскочили первые бойцы, через полторы минуты оба дежурных взвода подбегали к навесу с «броней». Пограничники привычно заскакивали на крышу и бока двух БТРов. Один из них, выстрелив из глушителя черным облаком, тронулся с места. Натянулся буксировочный трос — вторая бронемашина тоже начала выкатываться из-под навеса. На миг второй БТР словно запнулся, потом громко зарычал.
Со стороны реки послышались россыпи автоматных очередей, грохнул одиночный взрыв.