У двери послышался шорох, какое-то движение, и вот уже над ним склонилась Лавиния в фиолетовой накидке с распущенными по плечам ярко-рыжими волосами. В неглиже, с ненакрашенным лицом она выглядела на свой возраст и ни на год моложе. И все равно он смотрел на нее и думал, что она самая красивая женщина на свете.
– Что с тобой? – воскликнула она.
– Я люблю тебя, – глухо произнес он.
Она закатила глаза.
– Ты пьян. Хатчинсон, помоги мне отвести его в дом.
Томас хотел отмахнуться от помощи слуги, но ноги его не держали, колени подгибались. Спустя несколько минут он уже был усажен на желтую кушетку в гостиной.
– Мне всегда нравилась эта кушетка, – сказал он, похлопав по подушке. И бросил на Лавинию многозначительный взгляд. – Лучшие воспоминания связаны с этой кушеткой.
Она вздохнула. Да, не так она отвечала в прошлом на подобные взгляды.
– Томас, почему ты не у своей невесты?
– Она больше не моя невеста, – сказал он и сам услышал в своем голосе обиду и раздражение.
– Разве ты не подписал брачный контракт? – Тонкие брови Лавинии полезли на лоб.
– Она совокуплялась с Гриффином.
Лавиния молча смотрела на него, сложив руки под грудью. Такой роскошной грудью.
Мэндевилл покачал головой:
– Путалась с ним у меня под носом. Как Энн. Все они шлюхи.
Лавиния поморщилась, когда он второй раз произнес грубое слово.
– Ты же знаешь, Томас, что я не терплю таких выражений.
– Прости. – Он обхватил голову руками – голова кружилась.
– Что с твоим лицом? – мягко спросила она.
– Это тоже Гриффин. – Он засмеялся и пощупал распухший нос, который почти не чувствовал, – наверняка нос сломан. – Он набросился на меня. Сначала соблазнил мою невесту, а потом он ударил меня. Надо было вызвать его.
– Ты это заслужил?
Томас с виноватым видом пожал плечами:
– Я ее ударил. Леди Геро. Я никогда в жизни не ударил ни одну женщину.
– Выходит, ты это заслужил, – сказала Лавиния. Она наклонилась, чтобы осмотреть его лицо. – Но если и так, твой нос выглядит ужасно.
Он лукаво улыбнулся:
– Ты всегда заботилась обо мне, Лавиния.
– Больше не забочусь.
Он нахмурился. Она могла бы по крайней мере притвориться…
– Лавиния…
Она вздохнула:
– Тебе надо положить холодную салфетку на нос.
Лавиния подошла к двери, а он с тоской смотрел на нее. Она позвала своего громадного дворецкого и велела принести холодной воды и полотенце. Накидка цвета темного аметиста облегала ее пышную грудь. Томас заметил, что туфли у нее поношенные и вышивка на них потерлась. У нее должны быть новые туфли с золотыми каблучками. Он подарит ей такие туфли и много, много всего, если только она вернется к нему. Томас на мгновение закрыл глаза.