— Милая Лити, я давно заметила, как женщины реагируют на моего брата. (При слове «брат» Лити почувствовала, какой тяжелый камень упал с ее души.) Но при всех несомненных внешних достоинствах его профессиональные таланты остаются весьма средними. К сожалению. Его дело — очаровать клиента, особенно если это женщина. Основная часть работы лежала на мне и Нелле. Но Нелл нас покинул, так что в последнее время со всем приходится управляться мне одной. — Орма говорила спокойно, ничуть не стараясь подчеркнуть свою значимость, и поэтому Лити сразу ей поверила. — Так что если вы собираетесь с нами работать, вам нужно иметь представление о наших делах. Орам любит чувствовать себя главным, и я стараюсь не мешать ему в этом. Особенно на людях. И думаю, вы тоже не захотите нарушать эту традицию. Но по всем делам вам придется отчитываться передо мной. И если что, помогать вам тоже буду я.
К этому времени оба пострадавших от чрезмерного гостеприимства Ратиона мага уже посетили бассейн и были способны внятно общаться. Оба были подавлены и имели весьма кислый вид. Орам пытался вяло оправдываться, Алит угрюмо молчал. Зрелище прекрасной Ормы, кажется, подавляло его не меньше факта собственного промаха. Лити официально представила их друг другу, хотя в данный момент это выглядело довольно нелепо. Сама же красавица Орма властным жестом прекратила жалкие попытки Орама реабилитироваться и весьма сурово заметила, что еще не встречала с его стороны подобного безответственного отношения к делу. При этих словах Орам замолчал, а Алит насупился еще больше. Но Орма уже смягчилась.
— Вам не кажется странным, что за такое короткое время вы напились так, как если бы провели там по меньшей мере целый день?
Алит немного оживился.
— Да, мне это тоже показалось немного странным. Когда я вошел, Орам уже не держался на ногах, хотя, по моим подсчетам, он провел в доме не слишком много времени. Я даже подумал, все ли с ним в порядке. Но потом, я сам не знаю, как это получилось, Ратион принес новый кувшин, и мы… Я помню только, как Лити начала поливать нас водой.
— Да, и весьма немилосердно. — Орам воспользовался ситуацией, чтобы высказать свое недовольство.
Лити возмутилась, но не посмела ему перечить. За нее вступилась Орма:
— На твоем месте я бы не стала ее упрекать. Счастье еще, что она вообще догадалась войти в дом, а не стала дожидаться вас на улице. Хороши бы вы были, если бы хозяйка застала вас там. Судя по всему, она не так проста. Не так часто люди держат в доме вино, которое валит с ног в полчаса. Орам, вспомни, пару лет назад у нас уже был подобный случай. — И она рассказала, как они вели дело одного трактирщика. Его помощник втайне от хозяина держал у себя такое вино и подавал его тем людям, которых надо было на какое-то время вывести из строя. Или у которых хотели что-то выведать незаметно для них самих. Трактирщик заподозрил что-то неладное, когда его уважаемые гости, которые раньше могли подолгу сидеть за беседой, потягивая бокал-другой вина, вдруг стали очень быстро пьянеть и приходилось доставлять их домой за счет заведения. И доставлял их всегда новый помощник, такой расторопный и услужливый, что хозяин не мог подумать о нем ничего плохого. В конце концов выяснилось, что он был представителем воровского синдиката и нарочно спаивал богатых клиентов особым вином, чтобы под благовидным предлогом проникать в их дома и потом давать наводку своим приятелям-ворам. Попался этот лжепомощник, когда хозяин, обеспокоенный серией краж у его старинных клиентов, обратился в БМП за помощью, так как репутация его заведения уже начинала страдать от пересудов. Орме тогда так и не удалось толком выяснить, что за особое вино подливали жертвам, делом заинтересовался Совет, намекнувший, что дальнейшее расследование нежелательно. И БМП почло за благо не нарываться на неприятности. Тем более что довольный клиент был полностью реабилитирован. Но Орма еще тогда подумала, что такое вино может быть весьма опасным, потому что практически все виноделы применяли разнообразные заклятия для улучшения качества вин, и даже она смогла отличить его от обыкновенного только потому, что точно знала, что искать.