— И где она гуляет? — спросил Игорь.
— А нигде. Она сидит у Кабанихи. У Лидии Матвеевны Кабановой. Целыми днями.
— И что они там, телевизор смотрят? — спросила Наталья. Просто чтобы что-то спросить. Чтобы соответствовать моменту. Чтобы Игорь не подумал…
— Кто такая Кабанова? — перебил её Игорь.
— Бабка одна. Живёт в старой части посёлка. Больная.
— Чем она больна? — испугалась Наталья.
Ангелина не знала наверняка, но подумала, что для дела надо сгустить краски.
— До туалета дойти сама не может. Дела свои в памперсы делает. А Алёна их выносит.
Игорь посмотрел на Наталью. Очень зло.
— А ты не в курсе? — спросил он.
— Я… Я думала, она гуляет на улице. Дышит воздухом.
— Послушай, а в чём вообще смысл твоего существования? Ты не можешь уследить за дочерью, с которой вместе сидишь дома?
Он говорил, не повышая голоса, слегка улыбаясь, но мороз по коже пробежал даже у Ангелины. Беседа вдруг пошла не в том направлении.
— Она просто классно шифруется, — вступилась за Наталью Энджи, — кстати, она и сейчас там.
Игорь молча посмотрел на неё и пошел к двери. У порога он обернулся и бросил:
— Тебе собаку доверить нельзя, не то что дочь!
И вышел. А Наталья уселась на стул около лестницы. И принялась разглаживать на коленях юбку. Взгляд её устремился куда-то в окно, за которым виднелась высокая берёза.
Ангелине на секунду стало жалко её, но потом она подумала: «Ха! Кого ты жалеешь?! Богатую тётку, у которой бриллиантов полны закрома! А тебя кто пожалеет!?»
— Ну, я пойду, — сказала Энджи громко.
Наталья кивнула.
— Пожалуйста, — со значением произнесла Энджи.
— Ой, да… Спасибо… А вот…
Наталья сунула руку в карман джинсовой юбки, но та была новая, и карманы оказались пустыми.
— Мне ничего не нужно, — с удовольствием бросила в лицо богатой тётке Энджи, — но если вы хотите оказать мне любезность… Мне нужно поручительство в вашу гимназию.
Ей пришлось минут пять объяснять Наталье, что от неё требуется. Энджи торопилась, не хотелось сталкиваться лицом к лицу с Алёной, за которой поехал Игорь.
— Только не подумайте, что я это из-за поручительства сделала, — сказала Энджи, — я беспокоюсь за Алёну.
Наталья ни о чём не думала. Хотя нет, думала. О том, что теперь всё насмарку, все три месяца учёбы ландшафтному дизайну. А главное — теперь у неё никогда не будет возможности завоевать одобрение и доверие Игоря.
— А как Кабанова убедила Алёну сидеть с ней целыми сутками? — спросила она у Ангелины.
— Эта Кабанова отвратительный человек. Поверьте мне. Она нам семью сломала. Она просто умеет так действовать, чтобы заставить человека плясать под свою дудку. Вот и Алёнку в рабство загребла. Наверняка это она ей про спасение мира что-то наболтала. А Алёнка слишком доверчивая. Слишком добрая. Я ей всегда это говорила.