— Сколько вы хотите за него? — Я не стала вестись на провокацию.
— Ванька, да что ты ее слушаешь, гони взашей блаженную, — опять кто-то умный высказался.
А я оглянулась и вновь посмотрела в глаза зверю. Это что я там только что увидела, неужели интерес и надежду? Правду говорят, животные — разумные твари. Серенький, миленький, учти: если сейчас меня покусаешь — отравишься, еще и пулю в лоб получишь.
— Назови сумму, — совсем обнаглев, начала командовать.
— Девочка, давай ты сейчас успокоишься и подумаешь. Зачем тебе дикий зверь? Раненый, озлобленный, он теперь для людей опасен, — обратился ко мне тот самый бородатый мужик.
«У него глаза добрые», — заметила я. Эх, дядя, кто б мне сказал, на кой черт я эту зверюгу защищаю. Но иначе не могу, не получится уже задний ход дать, собственное упрямство вперемешку с азартом не позволяет.
— Зачем он мне нужен — это мое дело, назовите цену и разойдемся каждый по своим делам, — уперлась я.
— Цену, значит? — сплюнул мужик с ружьем, который оказался тем самым Ванькой. — За дохлого пятнадцать, за живого двадцать пять тысяч, — надменно заявил он.
А харя у тебя не треснет? Откуда такие расценки? Но само собой возмущенные мысли озвучивать не стала.
— Пойдемте к бабе Клаве, деньги у нее дома. — Прям горжусь собой, тон твердый, командный.
Естественно, налички подобного размера я не имею, деньги на карте. Но наверняка у бабы Клавы припасено кое-что на черный день. Не думаю, что она мне откажет, я умею быть убедительной.
— Мне больше делать не фиг, как за тобой, писюха, таскаться. Пшла отсюда. Без денег и разговора нет, — махнул ружьем Иван.
Лихорадочно соображаю, как уговорить охотника. Ненавижу свою беспомощность. Я прекрасно осознавала, что стоит мне уйти, как животное тут же пристрелят.
— Я заплачу за нее, — раздался голос за спинами мужиков. Народ примолк, обернувшись к новому лицу.
Это был высокий широкоплечий парень с рваным шрамом на правой щеке.
— А ты типа герой? — злобно спросил Иван, поддерживаемый тихим ропотом своих односельчан.
Внимательно прислушиваясь к разговору, я оставалась настороже и не спешила радоваться неожиданному спасителю. Да и на принца незнакомец не тянул.
— Типа да. Тебе-то что? Получишь свои двадцать пять косарей, я — благодарность барышни, ну а зверюга — второй шанс. Согласись, выгодный расклад, — усмехнулся незнакомец. Нехорошая то была усмешка, вот и мужики прониклись, потому как смолкли все разом и напряглись.
И долго здесь стоял сей субъект? Мне бы в его глаза заглянуть, но зеркальные очки не давали такой возможности.