* * *
Бот сел в автоматическом режиме и был немедленно принят в шлюз ангара. Сеня вышел из распахнувшейся двери посреди просторного зала. Справа и слева от него заняли места корабельный кок и второй помощник — меньшего эскорта «Его Величеству» предоставить было бы совершенно неприлично, а большего просто оказалось невозможно выделить из числа членов экипажа — иначе крейсер терял какую-то часть боеготовности.
Обширное пустое пространство, сплошные стены, ровное освещение. Всё — в серых металлических тонах. И трое в повседневной форме Хордианского Космофлота. Тут отворились ворота, из которых вышли тоже трое. Эти — одеты в парадную форму. Средний даже с эполетами, а у сопровождающих — аксельбанты. Впрочем, все без оружия, как и прибывшие.
Обе группы двинулись навстречу друг другу. Сблизившись, Арсений остановился и раздвинул локти, за которые тут же ухватились охранники.
Полуприкрыв глаза, «Величество» тут же вошло в сознание среднего из встречающих. Увидело самого себя и даже почувствовало недоумение при виде собственного обмякшего тела: «Что? Этому чучелу стало дурно?»
— Это чучело интересуется вашим именем и должностью, — четко передал он свою мысль.
«Ох, так он и вправду императорских кровей!» — немедленно прилетело в ответ.
— Временно исполняющий обязанности правителя Хорды и командир этой базы полковник граф Тубо, — имя имело ударение на последнем слоге. — Рад приветствовать Ваше Величество и готов сложить с себя обязанности немедленно.
«Вот так, легчайший ментальный шлепок, и все вопросы решены» — подумал Арсений.
«Вот так, первый же учтивый ответ, и тебя можно кушать прямо сырым» — подумал ему прямо в голову Семён, — он, разумеется, присматривал за другом. Прямо его глазами и присматривал.
— От обязанностей командира базы я вас, разумеется, не освобождаю, — Сеня быстро пришел в себя и принялся разыгрывать заранее спланированную комбинацию. — Проводите меня в подходящее помещение и пригласите туда всех руководителей. Мне необходимо выслушать их доклады. И пусть подадут кофе, — кивок влево, и кок передал одному из охранников графа увесистую упаковку. — Мы прихватили с собой мой любимый сорт. Надеюсь, он понравится и остальным присутствующим.
Дальше за воротами ангара вдоль коридора, образовав проход, толпились люди, которых сдерживала цепочка служащих, одетых единообразно. Пожалуй, в новые рабочие комбинезоны.
Затем — что-то вроде конференц-зала с массивным креслом, обращённым в сторону зала. Разумеется, его и занял «монарх». Потом последовали доклады — последовательность их и состав докладчиков Арсений оставил на усмотрение командира базы, кивая тому каждый раз, как заканчивал предыдущий. Мол, давай следующего. Он просто пытался охватить общую картину происходящего, понять, что тут вообще происходит и к чему всё это стремится.