Земство расширилось, пусть несколько не так, как хотелось, но окрестные поселения, да и не только окрестные, уже попали под его влияние. Основной формой организации новых земель становится договор, или как его стали называть, Земский подряд. По такому пути пошли Окск, Пьянск, Ярск и несколько других поселений, присоединившихся к Земству. Точнее, в этом случае происходило присоединение не напрямую к Земству, а к образованному им поселению-острогу.
Таким образом, получилась своеобразная конфедерация, появляются отдельные области и земли во главе со своим поселением, являющимся частью Земства. И хотя на этих землях в основном действуют наши законы, но прямого воздействия у нас на них нет. Но пока этот механизм работает. Всем нужна безопасность, которую обеспечивает Земство, его продукция и предоставляемые им возможности заработка. В то же время благодаря системе заказов, в том числе и на урожай следующего года, имеется возможность влиять на поведение селищ.
Но всё это возможно, пока остаётся доминирующим положение Сурска, обеспеченное его промышленностью, армией и транспортом. Именно на трех этих компонентах, даже скорее на двух первых, держится Земство. Имеется в виду не завоевание новых территорий, а их защита, обеспечение спокойной и безопасной жизни на всей подконтрольной земле, в том числе и предотвращение внешнего вторжения.
А возможность содержать армию обеспечивается промышленностью, способной в нужном объёме изготовить требуемую продукцию, и торговлей, реализующей этот товар. На вырученные средства закупается всё недостающее для нормальной жизнедеятельности Земства - продукты, зерно, а также некоторые вещи. Жизнь получается достаточно простой, можно сказать аскетичной, но пока никто не требовал себе каких-то привилегий и не кичился своими заслугами.
Вот об этом я сейчас и размышлял, вернее о том, как долго это будет продолжаться. И получались у меня два различных вывода: пока промышленность Земства сможет обеспечивать в нужном количестве продукцию для торговли, или пока не появится кто-то, желающий прибрать всё это к своим рукам. И если с первым я как-то ещё мог бороться, создавая новые производственные мощности и внедряя новые технологии, то в качестве меры противодействия второму варианту развития событий приходили в голову только силовые и карательные способы воздействия.
Этот вопрос меня мучил уже давно, и какие-то подходы к его разрешению появлялись, но пока ничего, обеспечивающее приемлемое решение, не сложилось. А вот по росту производственных мощностей картина была куда лучше. И хотя запущенная программа модернизации ещё даже толком и не началась, но первые её результаты обнадёживали. Заработала первая туннельная печь, теперь производство серной кислоты и, как побочного продукта, извести и цемента, значительно выросло.