"Говорили, что год назад славяне и ромеи поспорили на базаре Города и посекли друг друга мечами, - вспомнил Абу Халиб. - Не о названии ли моря они спорили? Или, может быть, о смысле названий?.. Далеко заходят научные споры в наше время".
"Перемирие"
К Стратимиру привели Рулава. Рассказали, как он попал в славянскую лодью.
- Прямо и не знаю, что с тобой делать, - сказал Стратимир. - Мне кое-что хочется узнать. Пожалуй, я спрошу у тебя.
- В вопросе стыда нет, - сказал Рулав.
- А ты наглый малый. Все вы, варяги, разбойники.
- Я не разбойник, ты знаешь. Я служу василевсу.
- Нашел чем хвалиться. Знаешь, у лошадей, которые дают на себе ездить, есть такое... седло. Так седло, оно тоже служит. И бывает дорогое, красивое. Но как оно знает жизнь? По тяжести седока, и только!
- На седло еще, - не очень уверенно заметил Рулав, не слишком разбиравшийся в кавалерийских делах, - на него еще голову кладут. Ночью, в походе.
- И голову оно знает только по весу, - махнул рукой Стратимир. - Ты где служишь?
- В этерии.
- Знаю эту этерию. Седло и есть, как я говорил. Только что к голове и вправду ближе.
- Если вы думаете, что я пленный, попробуйте меня взять. Если же я гость в вашем стане, зачем говорить так?
- Не торопись. Я шел сюда дольше, чем ты. Тебе что - прыгнул со стены и уже здесь. А мне от Киева! Знаешь, сколько?
- Знаю.
- Ну вот. Тебя славяне встречают как честного воина, а мне ромеи цепи перед носом повесили. Хорошо это?
- Эпарх приказал. - Рулав понял, наконец, что интересует Стратимира, и сказал, какая в этом тайна...
- Эпарх?
- Анатолий. Говорят, он приказал ночью.
- А гонца ночью во дворец не было?
- Нет.
- Хитрый у вас эпарх. И больше ты, стало быть, ничего не знаешь?.. С дерева, конечно, не так уж далеко видно, а слышно еще меньше. Ладно. Оставайся в пределах моего полка. Дальше не ходи.
- А если воины Города выйдут из ворот на вас?
- Тебя это пусть не волнует. Мы им эти ворота на уши повесим! А с тобой у нас пока перемирие. Все.
Решение корпорации константинопольских нищих
в связи с осадой города
(обсуждалось ночью на улице Меси под портиком Михаила)
1. Корпорация считает город неприступным, настаивает на этом мнении и должна распространять его среди всех ромеев от последнего ремесленника до высших лиц империи.
2. Если осада будет затягиваться, корпорация должна позаботиться о скорейшем заключении мира. Для этого она будет показывать, что население города доведено до крайности (специальные эпизоды и сцены на пути следования по городу влиятельных лиц).
Синклит корпорации снесся с эпархом и пришел к таким выводам: