Витор, вероятно, считал своеобразным профессиональным риском женщин, предлагавших ему себя. Уж не принял ли он ее за одну из искательниц приключений на треках? Он мог. Разве она не отдалась ему после нескольких встреч, когда они едва узнали друг друга? У нее опустился желудок, ее подташнивало. Как могла она быть столь безрассудной, столь глупой, поступить столь опрометчиво, размышляла Эшли. Внезапная боль наполнила ее мозг. Используя знаменитый двойной стандарт, в соответствии с которым мужчины могли позволить себе случайные связи, а женщины подвергались всеобщему осуждению, Витор мог бы теперь обвинить ее в неразборчивости и распущенности. Все было не так, хотелось ей завопить. Для меня наша страсть была благоговейным слиянием сердец, тел и душ. Благоговейное слияние? Эшли рассмеялась про себя. Случившееся можно назвать только одним словом — катастрофа.
Их поездка продолжалась, и Эшли надеялась, что настроение ее спутника переменится, но Витор оставался молчаливым и мрачным. Но почему, удивлялась Эшли, она же предложила ему отличный выход? Они уже въехали на холмистые улицы Лиссабона, когда ей пришло в голову, что его могло заботить то, как она поведет себя, когда придет время прощаться. Может, она начнет выкрикивать проклятия или станет цепляться за него так, что не оторвать, и умолять о еще одной встрече? В любом случае кто-либо мог узнать в мужчине, вызвавшем у нее истерику, Витора д'Аркоша и сообщить в газеты. Эшли сжала пальцами серьгу с жемчужиной. Ей следует распрощаться с ним самым достойным образом, какой только допускали данные обстоятельства.
— Насчет сегодняшнего… — повторила она, когда они остановились у украшенного колоннами портика ее гостиницы, и изобразила беззаботную улыбку. — Мы оба знаем, что все это было рог bem.
Витор взглянул на нее в замешательстве и переспросил:
— Рог bem?
— Вы слышали историю о короле Жуане и фрейлине?
— Sim. Да, — пробормотал он, нахмурившись, словно никак не мог ухватить ее мысль.
— Мы тоже можем считать сегодняшний вечер «несущественным», — с просветленным видом объявила Эшли.
Он открыл рот, как если бы собирался что-то сказать, но тут же закрыл его. Витор мог позволить себе прогнать ее, но пришел в замешательство, когда роли переменились и она отказалась от него. Но, разумеется, такое ведь нечасто случается, с горечью подумала она.
— Ты предлагаешь забыть все? — удивился он.
— Я уже забыла, — бросила она, выбралась из машины и беззаботно вошла в гостиницу, даже не оглянувшись.
Словно свора жужжащих, воющих шершней, с огромными покрышками, гоночные машины проносились внизу по треку. Потом наступила тишина. Стряхнув с себя бронзового цвета куртку и оставшись в белой шелковой рубашке и габардиновых брюках, Эшли устроилась поудобнее на своем месте. Телевизионные мониторы, свисающие с крыши трибуны позволяли зрителям следить за ходом соревнований на противоположной стороне трека, и она подняла свой взгляд на один из них. Она вздохнула. Шесть недель назад Эшли поклялась, что будет сторониться Формулы-1, как чумы, но судьба уготовила ей иное, и вот она присутствует на австралийском этапе «Гран-при».