— Не думал, что вы станете сходить с тропы, — заметил Лоуэлл, когда мальчики остановились и объяснили, что курорт находился прямо за холмом слева.
— Мы просто хотели на нее посмотреть, — ответил Кёртис, показывая на врытую в песок повозку.
Оуэн добавил, тихо и беспокойно:
— Бренда не хотела, чтобы мы туда ходили. Пыталась отговорить нас сходить с тропы.
Он покраснел, упомянув это имя, и постарался не смотреть на отца.
— Наверное, они хотели скрыть его, — сказал Райан. — Старый курорт. Наверное, не хотят, чтобы люди знали, где он находится.
— Тогда зачем тут вообще эта тропа? — удивился Турман-старший. — Почему она проходит так близко к нему?
Это был хороший вопрос, и он встревожил Рейчел. Она почувствовала себя пешкой в игре каких-то неведомых сил. Тем временем вся их компания перешагнула через ряд камней, ограждающих тропу, и стала пробираться по вязкому песку к повозке на вершине холма.
Когда они подошли к ней, миссис Турман едва не вскрикнула.
— Господи! — охнул Лоуэлл.
Дэвид попятился назад с таким видом, словно его сейчас вырвет. Кёртис, Оуэн и Райан поспешили отвернуться, уставились в небо или песок и тяжело задышали.
В повозке лежала груда тел. Мужских или женских, сказать было невозможно, потому что головы у них отсутствовали, а остальное было растерзано до неузнаваемости. Все было залито кровью, словно мясо заправили кетчупом. Ветром в повозку намело песка, и все смешалось в жуткую красную кашу.
Рейчел увидела все это за долю секунды, прежде чем отвела взгляд. Она попыталась не обращать внимания на бивший в нос запах крови вперемешку с экскрементами.
— Кто они? — спросил Кёртис тихим голосом, по-прежнему глядя в сторону.
— Не могу сказать, — признался его отец и тяжело сглотнул. — Полагаю, вчера их тут не было.
— Здесь лежали кости, — проговорил Оуэн. — Старые кости.
— Мы даже полицию вызвать не можем, — сказала Рейчел, понимая, что озвучивает очевидное.
Что бы здесь ни происходило, им придется разбираться с этим самим. На помощь рассчитывать нечего. Миссис Турман посмотрела вперед, на здания старого курорта. Они и отдаленно не походили на то, что описывали им дети, и женщина догадалась, что для мальчиков это тоже ново.
— Эти дома вчера выглядели так? — спросила она, указывая в ту сторону.
Кёртис помотал головой:
— Они… другие. Изменились.
— Он чинится сам по себе, — сообщил Райан, а близнецы с Дэвидом усердно закивали.
Рейчел всматривалась в старый отель. Надпись на глухой стене гласила: «РЕАТА», и курорт действительно был очень похож на тот, что они оставили позади, разве что псевдоковбойских мотивов в нем было чуть больше, чем псевдоиндейских, включая загон в северной части. Сам комплекс занимал меньше места и выглядел как-то проще. Типично для своего времени, решила миссис Турман и прикинула, что время это приходилось примерно на начало двадцатого века. Должно быть, это и есть одно из первых ранчо, созданных для привлечения искателей приключений из восточных штатов. Хотя по сравнению с нынешней Реатой этот комплекс выглядел несколько старомодно, в ту пору он мог считаться роскошным.