— Тоня, — тихонько позвала я ее. — Если вы все-таки пойдете на суд и скажете там всю правду, это будет лучше в первую очередь для вас. Я даже могу пообещать вам проконсультироваться с наркологом и помочь, чем могу. Если, конечно, вы сами захотите.
Вот уж чего не ожидала от себя, так это что буду нянчиться с алкоголичками. Но сколько бы мне ни пришлось повидать на своем веку, все-таки сердце-то у меня не каменное.
Антонина плакала. Она пыталась вытереть слезы тыльной стороной ладони, но всхлипы только усиливались. Наконец она выдавила из себя:
— Я пойду на суд. Я вам обещаю. И к наркологу пойду… Только не оставляйте меня, пожалуйста…
Несмотря на ее жалобный голос, я не могла сейчас позволить себе подобной роскоши. Но зато у меня в запасе имелась контора «Веселый ветер», руководитель которой, Михаил, пообещал мне в свое время посильную помощь и сотрудничество.
Дальше я уже сама знала, что мне делать. Я набрала номер мобильного Михаила и сказала, чтобы он прислал кого-нибудь из своих подручных побыть с Антониной, даже пожить в ее доме — только чтобы она не напилась со своим Анатолием и не отказалась от намерений выступить в суде. Что же касается Анатолия, то на этот случай я позвонила Мельникову. Ситуацию, надо отдать ему должное, Андрей понял моментально и, хотя и повздыхал для проформы, все же пообещал прислать кого-нибудь из своих подопечных, с тем чтобы, если Анатолий явится, ему «прочистили» мозги и заставили явиться в суд в качестве свидетеля со стороны защиты.
Дождавшись молодого сержанта, я наконец смогла с чистой совестью покинуть дом Антонины. Теперь, за исключением нескольких шагов с моей стороны, оставался суд. Именно на нем все должно было решиться. В том, что Никишину оправдают, я не сомневалась: я созвонилась с Ярославой Ярошенко, и мы уже четко согласовали сценарий защиты. Вот только единственное, что не давало мне покоя, так это личность убийцы. Увы, я по-прежнему не знала, кто он.
* * *
Потом, не откладывая дела в долгий ящик, я отправилась по адресу Антона Королькова. Проживал он теперь в хорошем, современном доме, оснащенном домофоном, в Заводском районе Тарасова, не слишком далеко от того детского дома, в котором волею судьбы ему пришлось провести полгода своей жизни.
— Кто там? — послышался женский голос из домофона.
— Я из детского дома, насчет Антона, — сказала я, не уточняя до поры до времени деталей.
— Из детского дома… — удивленно пробормотала женщина, тем не менее дверь открылась, и тетка крикнула: — Проходите, шестой этаж!
Я поднялась к нужной квартире и увидела стоявшую на пороге женщину лет сорока пяти, с короткими волосами, крашенными в белый цвет. На ней был надет длинный просторный джемпер и черные брюки. Она была крепкая, с уверенным взглядом темно-карих глаз и отличалась, как я почувствовала, большой энергией и активностью.