— Нормально, — односложно ответил Корольков.
— А как там в детском доме, не хочешь узнать, что там происходит? Как дела у ребят? — спросила я.
— А что у ребят? — моментально встряла вернувшаяся с тарелками в руках Мария Романовна. — У ребят все хорошо, все по-прежнему, они вон привет тебе передают…
Антон недоверчиво посмотрел на улыбавшуюся тетку, потом на меня, но ничего не ответил.
— Антош, да ты, может быть, заболел, — забеспокоилась Мария Романовна. — Тогда ешь и ложись в постель, все равно уроки завтра делать…
— Нет, я не заболел, — ответил мальчик. — Я устал просто.
— Антон, я сейчас уйду и не стану тебя долго тревожить, — мягко сказала я. — Скажи только, ты с Сережей Губановым дружил?
Антон насторожился.
— Ну, дружил, — кивнул он. — И что?
Тетка чуть ли не подпрыгивала на месте, делая мне отчаянные знаки молчать, но у меня были свои планы на этот счет.
— Сережа умер. Его убили, — четко проговорила я, следя за реакцией Антона.
Тот отложил вилку и медленно перевел взгляд на меня.
— Кто… убил? — спросил он.
— А ты не знаешь, не догадываешься, кто бы это мог быть?
— Да что он может знать, я же вам уже говорила, что он уже с осени там не живет! — не выдержав, закричала тетка. — Поесть ребенку не даете спокойно, это вы прохлаждаетесь, а он из школы пришел!
— Не кричи! — вдруг сам перешел на крик мальчишка и повернулся ко мне уже с гораздо большим интересом в глазах.
— Сами же говорили — нянечка его задушила, Никишина! — продолжала кричать тетка. — Чего вы мальчишку терзаете?
— Замолчи! — вдруг заорал Антон, отшвыривая вилку в сторону и вскакивая с места. Глаза его возбужденно блестели. — Это что, правда, что Варвара Михайловна его… задушила? — спросил он у меня.
— Думаю, что нет, — покачала я головой. — И думаю, Антон, что ты догадываешься, кто это может быть.
— А вы кто? — вдруг спросил Корольков. — Я вас никогда не видел в детском доме.
— Да никто это, так просто, детектив частный, она и не из милиции совсем, просто знакомая Аделаиды Анатольевны, — зачастила тетка, бросая на меня враждебные взгляды.
— Антон, расскажи, пожалуйста, что тебе известно, — попросила я. — Что-то про Сережу, да?
Антон сглотнул слюну и вроде хотел что-то произнести, но тут снова влезла неугомонная тетка и испортила весь разговор.
— Так, все! — решительно заявила она, сверля меня глазами. — Ничего он не знает ни про какого Сережку! И оставьте его в покое, я запрещаю дальше вести этот допрос…
— Это не допрос, — начала было я, но тут Антон кинулся к тетке и заорал:
— Что ты все время лезешь в мои дела! Думаешь, если мне все покупаешь, я под твою дудку плясать буду, да? Да на вот, не надо мне ничего!