— В котором часу это случилось? — спросила Ярослава.
— В начале первого ночи, — тихо ответила Никишина.
— Скажите, а когда вы ходили за водкой, ворота и дверь оставались незапертыми?
— Конечно, незапертыми, — кивнула Никишина. — Аделаида еще рукой махнула — говорит, дескать, что за полчаса случиться может?
— И что же было дальше, после того, как вы сообщили о смерти Сережи?
— Сели мы думать и гадать, что делать, — продолжала Варвара Михайловна. — Аделаиду прямо трясло всю. Да я понимаю, затрясет тут! Ходила она по кабинету, ходила, к водке еще прикладывалась… Эти-то двое притихли сразу, как мыши, и давай ее уговаривать не вызывать никого до утра — все равно, дескать, мальчишке уже не поможешь, а себе такой скандал наживешь… Я-то понимала, что так только все хуже будет, все равно ведь правда откроется!
— Почему же вы пошли на их условия? — спросила Ярослава.
Варвара Михайловна снова замолчала и задумалась.
— Растерялась я как-то. Еще подумала, что на меня грешить будут. А вот надо было сразу милицию вызывать!
— Скажите, подсудимая, — строгим голосом обратился к Никишиной прокурор Генин. — А почему вы признались только через две недели в убийстве? Почему только приезд Владислава Губанова спровоцировал ваше признание?
Варвара Михайловна снова замолчала.
— Не буду больше говорить, — сказала она через минуту.
— Варвара Михайловна, вы уж давайте решите: станете говорить, не станете, — усмехнулся судья Волохов. — А то нам и так тут разбираться придется долго, а вы еще медлите. Ну, смелее!
Ярослава толкала Никишину в бок и настойчиво что-то шептала, понуждая ее к продолжению рассказа.
— Не буду говорить, я уже все сказала, я устала очень… — проговорила она. — Делайте что хотите…
— Тогда я скажу! — звенящим голосом выкрикнул Андрей Никифоров. — Она не убивала никого, я видел! Она… Она боялась, что это я убил Сережку, поэтому и взяла вину на себя! Сперва молчала, потому что думала, что все обойдется, а потом, когда Сережкин отец приехал и сказал, что душу из всех вытрясет, она испугалась! Испугалась, что он докопается, что это я его убил!
— Свидетель, так вы признаете себя виновным в убийстве? — поднял брови Волохов, хладнокровию которого я просто поражалась: от такого процесса голова могла пойти кругом. Впрочем, нужно учитывать еще и его опыт…
— Да, признаю, — кивнул головой Андрей.
— Андрюша, что ты несешь! — простонала Варвара Михайловна. — Что ты меня путаешь?
— Скажите, свидетель, — не отставал непробиваемый Генин, — а с какой стати Варваре Михайловне брать вашу вину на себя?
Андрей заморгал глазами, на них появились слезы.