За знатью — сыновья и родственники султана, вслед им в закрытых колясках с решетчатыми окнами — гарем. Он многочисленный. Все жены падишаха должны видеть торжество их повелителя, их же не видит никто.
И самая желанная для народа — последняя часть процессии. Четыре больших повозки с резными, открытыми сундуками громыхали коваными колесами по камням мостовой. Здоровенные рабы—нубийцы, сверкая белыми зубами, захватывали широкими пригоршнями только что отчеканенные медные и серебряные монеты и бросали их в толпу. И сразу прерывались шпалеры воинов, люди бросались на мостовую и, давя друг друга, расхватывали деньги.
Щедр новый султан! Десятки задушенных, искалеченных и избитых в этой свалке. Ликует Стамбул!
Вечером под сводами Старого императорского дворца собрались сильные мира сего на торжественный ужин. Здесь под величественной верандой, украшенной эфесским мрамором, на невысоком подножии, на коврах установлен тяжелый трон падишаха. Над ним — балдахин из бледно-розового шелка с вышитым на нем гербом Османидов. По обеим сторонам карлики размахивали страусовыми опахалами, навевая прохладу. Около стен—широкие диваны. Гости знают: после целования полы султана он произнесет тронную речь. Поведает ли падишах о своих истинных замыслах, сказать было трудно, но как собирается править империей он должен сказать.
Баязет вошел переодетым. Все знали: новый султан и раньше любил красивые наряды, теперь же он превзошел себя. Белая, как снег, чалма с рубином и пером черно-зеленого отлива венчала его голову. Такая же белая, до пят стамболина>[7], под ней кафтан, шитый золотом, широкий пояс в драгоценных камнях с золотой пряжкой, алмазная цепь на шее и золотой полумесяц на ней.
После целования его полы, когда шейх-уль-ислам, великий визирь и все гости расселились на диваны, султан встал и начал свою речь:
— Отныне, вступая по воле всевышнего на престол моих великих предков, я беру в свои руки бразды правления империи и халифата>[8], уповая на поддержку неба, я продолжу дело высокочтимого Мехмеда Фатиха, да будет священно его имя в обоих мирах. Я буду управлять государством столь справедливо, что каждый мой подданный будет пользоваться благоденствием, законностью и свободой. Вечная слава аллаху!
— Аллах велик! — подтвердили гости хором.
— Предки наши принесли империи славу и могущество — мы будем достойны наших предков. Великий Мурад завоевал для нас Сербию, Баязет Молниеносный покорил Болгарию, Мурад Второй разбил крестоносцев, славный сын его Мехмед Завоеватель покорил Византию, Боснию, Морею, Грецию, Албанию, Молдову и Валахию. Мы обратим свои взоры на Север, ибо аллах предопределил нас для великих дел. Мы поднимем священное знамя пророка на объединение всех мусульман вселенной, мы поставим всех, кто проповедует веру Магомета и годен носить оружие, на священную войну против неверных. Поглядите на Север, там стоят разрозненные юрты: Крымский, Астраханский, Казанский, и загадочная, кеобгштная, молчаливая страна—Русь. Мы возьмем под свою руку Крым, Казань, Астрахань и Золотую Орду и вместе с ними бросим" под копыта наших коней все земли от Черного до Белого моря. Мы раздвинем наши границы до океана и водрузим знамя великого Османа над миром. И я молю бога ниспослать мне свою благодать во преуспевание всех моих начинаний!