— Да вы — феминистка… — засмеялся Шахмин.
— А вы из тех мужчин, что обрекли женщин на три «К». Киндер, кирха, и — забыла, как это по-немецки? — кухня, одним словом. Замечательный способ помешать доказать женщине, что она тоже не лыком шита… Честно говоря, я всегда считала, что подобные мужчины являются просто трусами.
Ого. Кажется, я задела его за живое. Он весь подобрался, глазки его хищно сверкнули… Еще мгновение…
Однако Шахмин уже взял себя в руки. Выглядело это как быстрая смена масок в комедии дель арте. Арлекин быстро перевоплощается в Пьеро. Аплодисменты, дамы и господа, аплодисменты! Виталий Викторович был несостоявшимся актером. Его лицо просто источало елей благодушия и снисходительности. Но за всем этим мне виделись хитрый прищур глазок и выскочившие на мгновение волчьи клыки.
— Давайте попробуем, кто из нас сильнее, — безмятежно предложила я, — прямо сейчас. Здесь. На этом ковре. Устроим тренировочный бой.
Он удивился. И отступил на шаг, внимательно разглядывая меня. Да, даже для Шахмина я была немного хрупковатой. И никто не мог предположить, что я классно работаю ногами.
Внимательно оглядев меня с ног до головы, он усмехнулся и покачал головой:
— Нет. Я никогда не дерусь с женщинами.
«Только с Ликой Трубиной, — подумала я, — и с Аней. Маленькой девочкой, жизнью которой Лика заплатила тебе за свою дерзость. Интересно, чем ты планируешь заставить заплатить меня за мою дерзость?»
Шахмин стоял, немного наклонив голову. Его угловатый лоб скрывал глубоко посаженные маленькие глаза. Поза Шахмина была позой нападающего. Словно он прочел мои мысли. Словно в моей голове не могло быть тайн от великого адепта Сатаны. «Опять ты все придумываешь, Иванова, — подумала я. — Скоро ты начнешь верить во всю ту чушь, которой так переполнены умы сограждан. От атеизма один шажок до полного помешательства на черных мессах и прочей дребедени. Ты ж нормальный человек, Тань. Перестань». Я почти убедила себя в том, что Шахмин просто человек, чей комплекс неполноценности плавно перешел в манию величия. Ему лечиться надо на Алтынке, а Таня Иванова его записала в монстры… Я подняла глаза.
И с ужасом поняла, что он смотрит на меня. Он смотрел внимательно. Так кобра смотрит на жертву. Так палач изучает, каким бы способом лучше казнить непокорного — то ли отрубить голову, то ли руки… Я прочла ответ в его глазах. Я знала, кем он хочет расплатиться со мной за мою дерзость. Мариком Гольдштейном.
«Ну, это мы еще посмотрим», — подумала я, глядя ему в глаза.
«Бой не отменяется, — прочла я в его глазах, — наш бой, девочка, еще впереди».