На балконах растения обычно выращиваются в ящиках. На просторных размещать их лучше всего на полу внутри балкона, а если он небольшой, — укрепите их на перилах. Лучше всего выкрасить ящики в зеленые, синие, оливковые цвета, используя их сочетания. Зеленый цвет может быть чисто зеленым, желто-зеленым или сине-зеленым. Не чурайтесь также светло-синего цвета.
Ящики бывают двух видов: напольные и навесные, а материалом для их изготовления служат дерево или пластмасса. Напольные применяются для выращивания крупных растений — таких, как георгины, флоксы, лилии, лилейники, табак и другие. Высотой они должны быть 40–45 см, а шириной — 30 см. Предельный вес напольного ящика вместе с землей — 50 кг. Желательно, чтобы он имел два дна: одно, нижнее — для стока излишков воды, другое, над ним — для земли.
При приобретении или изготовлении ящиков необходимо учитывать их пропорции. Параметры для навесных: длина — 100–120 см, ширина — от 16–20 см до 18–25 см, высота — 17–24 см. Необходимо соблюдать эти размеры, поскольку слишком тяжелый ящик может сорваться с перил балкона. Так же, как и напольный, навесной ящик может иметь два дна.
Пластмассовые ящики очень удобны. Они долговечные и легкие, а их размеры — 70 см в длину и 20 см в высоту и в ширину.
В ящики помещают 7-10 растений на расстоянии 10–20 см друг от друга, причем в первом ряду — висячие амперные растения, во втором — высокие красиво цветущие или вьющиеся. Обязательно ящики с многолетними растениями утепляйте на время зимы.
Выбор растений велик, а способы их выращивания и размещения весьма разнообразны. При этом нельзя обойти вниманием микроклимат балкона, чтобы ваши труды не пропали даром. Если он выходит на север, теплолюбивым растениям будет не хватать солнца. Следовательно, их лучше размещать на «южном» балконе, и наоборот — неприхотливые, морозостойкие культуры отлично приживутся на «северном».
Балконы, выходящие на юг, юго-восток и юго-запад, примут разнообразную флору. Весной здесь расцветет тюльпан, а ранним летом — иберис горький, флокс однолетний, прекрасная настурция с разноцветными цветками, богатые и пышные соцветия вербены, львиный зев и — королева красоты — петуния. Здесь же найдут себе уютное пристанище васильки, ярко-красная сальвиния, календула, цинния, фиалка, маргаритка и астра.
Можно поместить здесь и олеандр — роскошную оранжерейно-горшечную культуру, попавшую к нам с побережья Средиземного моря. Его цветы — белые, цвета слоновой кости, оранжевые, желтые, розовые и красные — совершенство красоты.
Любят солнечные места георгины (особенно хороши некрупные сорта) и четырехлистный клевер.