имеет два определения. Одно из них толкует этику как
науку о морали, нравственности, второе — определяет этику как
норму поведения, мораль человека какого-либо класса, общественной или профессиональной группы.
Этот источник отмечает две ипостаси этики: теоретическую — научную и практическую — прикладную. Столь лаконичное определение указывает области, в которых можно оперировать термином этика, но не раскрывает ни инструментария, ни способов практических действий по соблюдению норм этики.
Словарь русского языка С. И. Ожегова (М.: изд-во «Русский язык», 1986) тоже дает два определения: «Этика — это одна из форм идеологии — учение о морали. В первом значении — о ее развитии, принципах, нормах и роли в обществе. Во втором — о совокупности норм поведения, морали какой-нибудь общественной группы, профессии». Такое определение тоже не раскрывает ни состава понятия, ни его элементов, что не позволяет подробно рассмотреть содержание инструментария этики.
Ряд авторов относят этику к сфере духовности, но не религии. Действительно, не следует рассматривать этику как ветвь какой-либо религии. Но нельзя отрицать и тот факт, что многие нормы этики опираются на религиозные догматы, например, на христианские заветы о добре и справедливости.
Этика, будучи свойством человеческого духа, приносит такие благородные чувства, как сострадание, терпение, терпимость, умение прощать, умиротворение, чувство ответственности, снисходительности. Каждый человек в большей или меньшей степени осознает потенциальное влияние своих поступков на других людей и, соответственно, управляет ими. Люди, не умеющие управлять своими поступками, как правило, неуживчивы, они всегда или часто конфликтуют, разрушая деловые и личные отношения и таким образом не могут устойчиво обеспечить хороший результат труда.
Русский философ Вл. Соловьев так высоко ставил этику в ряду духовности и нравственности, что сформулировал одно из исходных, фундаментальных положений этики следующим образом: «…Любовь не есть добродетель, а завершительное выражение всех основных требований нравственности».
Содержание элементов и инструментария этики подробно рассматривается в работе известного отечественного ученого и общественного деятеля П. А. Кропоткина «Этика, — происхождение и развитие нравственности». Он пишет: «…нравственные понятия всего лучше выражаются формулой: общительность, справедливость и великодушие…». Он также подчеркивает, что понятие справедливости, понимаемой в смысле признания равноправия, относится к числу этических свойств, так же как и взаимопомощь, подчеркивая при этом, что практика взаимопомощи представляет собой силу, всегда ведущую к развитию.