Ах, Ирландия сладкое воспоминание о детстве. Детские шалости и первые детские влюбленности, первые поцелуи – это не стереть из памяти. Там Анна впервые влюбилась, там Бетти впервые поцеловалась со своим кузеном, и там Бетти начала ненавидеть Дэвида МакОллу. Там они учились любить, там учились сострадать, и там научились ненавидеть настоящих друзей.
Патрик быстро стал вдовцом, его жена умерла при родах, оставив его одного с сыном – Грейхемом. Он никогда не любил Уитни, он сделал ее своей женой назло Бетти. Шарлотта, выйдя замуж, уехала в Брюссель. В этой семье не принято было поддерживать отношения с дочерьми, чего не скажешь о семье Виктора. Он научил быть их дружными, и не важно, какая фамилия и какое родство. Шарлотта писала, приезжала иногда в Ирландию, но не более того. Оливер, казался спокойным, но у него была болезнь его прадеда, склонность менять женщин. В апреле Луиза стала женой помощника Фрэнка. Все сыновья Руфуса работали на заводе, помогая Руфусу в процветание семейного бизнеса. А семья Виктора укрепляла свой род своими делами.
₪
Фредди приехал глубоко ночью. В доме свет не горел нигде. Конечно, Бетти спала, и вряд ли его ждала. Он вошел в дом, включая свет в гостиной, налил себе виски, и разбил стакан. В комнате, где жила прислуга, кто-то забарабанил в дверь.
- Выпустите меня отсюда, мистер Менори, - он нашел ключ на рояле, и отворил дверь.
- Глория, что случилось? Воры?
- Нет, эти проказницы заперли меня.
- Кто?
- Адель и Рита, они куда-то все уехали, и мисс Бетти.
- Уехала? – вспылил он, на журнальном столике лежала записка от Бетти. Он вчитался в ее витиеватый почерк.
Фредди,
Так больше не может продолжаться. Я ухожу от тебя, не старайся найти меня.
Бетти.
- Что значит, ушла от меня? Что здесь вообще, черт возьми, произошло?
- Я сама не знаю, мистер Менори, похоже, они и детей забрали.
На следующий день Фредди стал обзванивать всех их общих друзей, но нигде ее не было, да и никто не врал. Он сломал голову. Бетти не было ни в Аллен-Холле, ни в Монтре. Ни у родственников, ни у его родителей, с которыми вроде бы померились. Она словно пропала, словно сквозь землю провалилась. Анна тоже, как и он терялась в догадках. В этот раз она ничего не сказала, даже своей подругой о своем решение. Он ревновал ее, не зная даже что подумать. Куда могли уехать три одинокие женщины с четырьмя детьми. И одно предположение было страшнее другого. Побег Бетти был словно ударом по голове обухом. Пресса постоянно искала подвох, ища все новые и новые сенсации. Сами же Хомсы предпочитали относиться к этому, как к чему-то неизбежному. Виктор знал, его сумасбродная внучка была способна на такие поступки, Бетти всегда была вспыльчивой, но она впервые бежала от проблем, а не встречала их с гордо поднятой головой. Виктор через три дня после ее отъезда, приехав к своему сыну, попытался найти с ним общий язык. Он уже давно не находил с ним общих точек соприкосновения. Они давно не говорили по душам, давно не могли спокойно сосуществовать вместе. Роберт жил непонятной жизнью, как и Флер, поэтому когда он приехал, то он холодно его встретил: