— Поживём-увидим, мелкий, — осмотрелся по сторонам. — Мы вроде не так далеко от рынка… Хочешь фруктов?
— А обед? — подозрительно прищурился мальчишка, сложив руки на груди. — Мама велела хорошо питаться!
— Фрукты вкусная и здоровая пища. Даже твоя мама вряд ли нашла бы что возразить на это. Обед будет чуть позже, потому что теперь, из-за кое-кого, мне придётся придумать, куда нам пойти, понятно, мелкий? — я иронично изогнул бровь, повторив жест ребёнка — скрестив руки на груди.
— Понятно, — недовольно буркнул мелкий, опустив взгляд и тихо буркнув. — Деспот.
— Я всё слышал. Какой же ты упрямый…
— Весь в тебя, — откликнулся ребёнок, так и не подняв глаза. — И болтливый тоже в тебя! Мама всегда так говорит: "Ты весь в отца!", когда злится!
— А я бы сказал, что ты весь в неё, — прошептал себе и протянул руку сыну. — Пошли уже, а то не успеем пообедать.
— Угу, — взяв меня за руку, Рагдэн уверенно потащил в сторону лотков торговцев, сразу же прекратив дуться.
Покупки превратились в пытку минут через пять, после их начала. Мелкий носился по рынку как небольшой, локального действия ураганчик, снося всё на своём пути, что бы это ни было. Он периодически порывался получить сладости до того, как поест нормально, но мне удавалось его перехватывать до того, как становилось поздно. Что радовало, несомненно. Как-то не хочется потом огребать подзатыльники от матери этого стихийного бедствия, сейчас вовсю уничтожавшего виноград и заглядывающегося на сладости и всякие вкусности, проносившееся мимо.
Посетив ещё несколько лавок, мы всё-таки вышли к одной из таверн, куда ненавязчиво, но вполне настойчиво привёл нас Рагдэн. Недалеко от входа, мальчишка не заметил камень и, споткнувшись, упал, выронив яблоко. Пока я его поднимал и отряхивал, кто-то протянул нам поднятый с земли фрукт. Однако, мелкий зло зыркнул на прохожего и отступил назад, спрятавшись за меня и выглядывая из-за ноги.
Недоумённо посмотрев на сына, перевёл взгляд на гостя. И страдальчески вздохнул, протянув безнадёжным тоном:
— Ариатар?
— Давно не виделись, господин директор, — ухмыльнулся демон, иронично вскинув бровь и кивнув головой на выглядывающего ребёнка. — Вижу, вы решили сменить поле деятельности? Работаете нянькой? Вам хоть платят за это?
— Даже если и так, тебя это не сильно-то должно заботить, Ариатар, — развернувшись, подхватил Рагдэна на руки, крепко обняв его. — Сомневаюсь, что ты подошёл к нам только затем, что бы прояснить этот момент.
— Вы правы, господин директор, — склонил голову эрхан, скрывая усмешку. Жаль, что воспитывать Ариатара уже поздно, да и вряд ли удалось бы, учитывая, какие у него родители. — Конечно же, это не моё дело, с каким таким полукровкой вы якшаетесь. Особенно учитывая, насколько он похож на стоящего рядом взрослого дядю Сеш'ъяра. Вот не думал, что вы соблазнитесь представителем моей расы, директор.