– Когда я пересекала финишную черту в Сиднее, – вспоминает она, – я подумала: «Вот что значит стать олимпийским чемпионом». Я до сих пор пытаюсь понять, что же произошло потом, потому что я оказалась в каком-то безумном месте. Когда я бегу, я нахожусь в полной тишине, потому что не слышу ничего. Словно я нахожусь не на стадионе, а в каком-то другом месте. Я никого не вижу и не слышу, потому что я сосредоточена только на своем забеге. Но как только я пересекла финишную черту, я попала в реальный мир, на стадион. Я была в шоке. Мало того что спортсмен из Австралии еще ни разу не выигрывал золотую олимпийскую медаль в легкой атлетике, у моей страны вообще никогда не было никаких серьезных достижений в этом виде спорта. Моя победа имела огромное значение для всех австралийцев. Я это чувствовала – в тот вечер это витало в воздухе. Я просто не знала, что мне сделать, и почему-то села и сняла свои шиповки.
Однако Олимпийские игры – это не только победа или поражение.
– Помимо своих детей я горжусь еще одной вещью – участием в Олимпийских играх, – говорит Дейли Томпсон. – История Олимпиад довольно большая. Именно это делает их такими особенными.
Я уверен в том, что, если бы Дейли не выбрал легкую атлетику, он бы стал великим футболистом. Но я знаю, что он нисколько не жалеет о своем выборе. Несмотря на его невероятную любовь к футболу, он бы не смог привести его на олимпийскую арену. А свой олимпийский опыт он не променял бы ни на что.
Я прекрасно понимал, что сделал что-то необычное, когда выиграл две золотые олимпийские медали в 1996 году. Факт того, что я добился чего-то такого, чего до меня не смог сделать ни один человек в мире, выводил меня на совершенно новый уровень. Я стал не просто двукратным олимпийским чемпионом, и не просто вошел в книгу рекордов – я вошел в историю Олимпийских игр. Я установил новую планку в одном из самых старейших видов спорта. Это невероятное достижение, и я очень горжусь этим.
С того момента прошло уже пятнадцать лет, но буквально несколько дней назад во время селекторного совещания по телефону один из моих сотрудников сказал мне, что тот 200-метровый забег он считает самым значительным моментом в истории Олимпиад. Иногда ко мне подходят совершенно незнакомые люди и начинают рассказывать мне про тот забег. А я слушаю их и думаю: «Да, я знаю, я там был».
Важно другое – прошло пятнадцать лет, а люди помнят каждый момент того забега, и это до сих пор волнует их!
Как говорит Себастьян Коу, Олимпийские игры являются самым жестким из всех соревнований.