– Как стыдно получилось.
– Почему вам стыдно? – Маленький чернявый Рафик, не только мастер штукатурить стены, и свинчивать трубы, но и признанный тамада, взял инициативу на себя: – Предлагаю, пока хозяин не вернулся, выпить за самую прекрасную из всех женщин, которых я когда-либо видел. За нашу красавицу Елену Ивановну. Пусть она будет счастлива и даст счастье детям. Такая женщина заслуживает любви самого смелого джигита. Я бы сам предложил ей руку и сердце но, увы, уже имею жену и четверых детей.
– Она бы за тебя и не пошла. – Поддел Рафика бригадир: – Ты маленький, усатый, как таракан. Зачем ты нужен такой красавице?
– Почему обижаешь? Я знаю, вы, армяне, бакинцев не любите. Так знай, ты настоящий националист.
– Я националист!? – Ашот вскочил с места: – А кто твоего брата на своей сестре женил?
– Вы, армяне, никогда шуток не понимали, не то, что мы, азербайджанцы. – Рассмеялся Рафик: – Так пьем за прекрасную Елену, или спорим о нациях?
Угрюмый молдаванин Петро, обычно не произносящий слов, Рафика поддержал:
– Ты, Ашот, на работе бригадир, а за столом Рафик бригадир. Сказал пить – надо пить.
Ашот наполнил бокалы вином и подошел к Лене чокаться. Рафик и Петро встали за ним. Дети проделали то же самое с лимонадом. Лена поблагодарила всех и пригубила свой бокал.
– Дядя Ашот, а что такое нацилист? – Поинтересовался Леня.
– Не нацилист, а националист. Это такой человек, который уважает только свою нацию, а других людей считает ниже. Вот смотри, у меня в бригаде пятеро. Николай русский, Натан хохол, Рафик азербайджанец, Петро молдаванин. А я армянин. Мы уже три года вместе работаем и дружим, как братья. Потому что мы люди труда и каждый в своем деле первый. Если человек что-то по-настоящему умеет, он никогда не будет кичиться своей национальностью. А те, кто ничего не умеют, обычно этим хвалятся. Понял?
Леня кивнул:
– А почему дяди Коли и дяди Натана нет?
– Натан шашлыки караулит, а Николай уехал домой помочь семье. Они люди сельские, а скоро зима.
– А когда нам торт дадут? – Спросила Ирочка, которую национальные проблемы занимали мало.
– Мы еще шашлык не кушали, а ты торт… – Улыбнулся Рафик.
– Кстати, пойду проверю, как там Натан с шашлыками управляется. – Ашот бегом выбежал на улицу, и через минуту вернулся: – Все в порядке, дозревают. И как раз хозяин возвращается.
– Олег Николаевич? – На всякий случай переспросила Лена: – Откуда вы знаете?
– Я движок своего «Урала» далеко слышу. – Оскалился Ашот. Но к дому подкатил не только Голенев. Мотоцикл сопровождал микроавтобус Павла. Олег привез полную люльку белых хризантем, а из микроавтобуса выбрались Руфина Абрамовна, Постников с женой и Вера с Павлом. Все, кроме мэра, что-то несли в руках. Голенев с огромным букетом ввалился первый: