— И как?
— В нашем выступлении Эдвину дали 15–20 минут. Если нам повезет, то желающих принять участие будет слишком много для столь ограниченного времени, поэтому, как вариант, тащим Эдвина на бал, демонстрируем его способности, говорим про ярмарку, уточняя место и время представлении, и продаем билеты! Только нужно будет договорится с мэром… Сможешь?
Как-то Марисоль вяло кивнула, но кивнула! А я в лишний раз поблагодарила небо за моих друзей. Ладно, пошла «осчастливливать» Эдмунда предстоящим балом.
М-да, от Эдмунда получила вполне ожидаемое холодно-равнодушное «Да, хорошо.», хоть бы парень изменил свои реакции. Нет, на данный момент меня все устраивает, но еще немного и я начну за него переживать!
Зато как обрадовались бабули!
Бабушка Лета даже забыла меня отчитать, мигом переключившись на обсуждения бальных нарядов, манеру поведения и прочее, прочее.
— Моя внучка, наконец-таки, изъявила желание посетить бал! Слава всем небесам. Я-то уже и не надеялась, думала как бы тебя заманить… Хм, плохо, что только идешь без меня. Уж со мной бы не исчезла и по углам бы не жалась, не прошли бы твои уловки! Единственное, что меня радует: ты идешь с Марисоль. Моя золотая девочка не позволит некоторым скрыться и, конечно, обеспечит кавалерами.
Пристальный взгляд на меня — и новая тирада:
— Но с тобой определенно нужно, что-то делать! То, что ты семью позоришь это одно, но я тебя никогда не прошу, если Марисоль посмешищем выставишь!
И началось.
Я под караулом поплелась по магазинам. Не люблю ходить по магазинам с родственниками, не люблю! Обошли все мало-мальские приличные лавки, я под строгим присмотром перемерила просто все, что можно было(бабули раскритиковали платья в пух и прах… Даже те, что нравились мне, даже те, что шли мне!), а бабуля Лета умудрилась довести до слез флегматичную госпожу Лорель.
Госпожа Лорель была владелицей моей любимой книжной лавки, и именно к ней я, по дурости, сбежала минут на 10, чтобы не сорваться на родственниц. Милая женщина, к сожалению, одинокая, поэтому все силы отдавала своему магазинчику, а тут:
— Алена, опять ты здесь, в этой темной лавке! Да лучше бы ты украшения посмотрела, а то эта старая пыль никому не нужна. Только сушит. Тьфу на тебя, ни румянца, ни походки, ни живости. Зато ума палата, никому не нужная!
Бабуля долго бы еще разглагольствовала, если бы мы с бабулей Агнес ее под белы ручки не вывели. На этом наш поход я решила прекратить, быстро вернулась в самый первый магазин(«быстро» понятие относительное минут 40 пилить пришлось) и приобрела одно из платьев, понравившихся мне, и туфли на маленьком каблучке, демонстративно не замечая не менее демонстративно обидевшуюся бабулю Лету. А платье красивое, не сказала бы что особо бальное(с бальным роднило его только длина), но точно на выход. Никаких рюш, бантиков, вышивок, никаких глубоких декольте, никакого корсета(и чихать на моду), только интересный крой, подчеркивающий(наверное, даже создающее) тонкую талию. Платье довольно скромное, но силуэт был безукоризненным. И цвет мне нравился: цвет неба перед грозой удачно подчеркивал мои глаза и освежал цвет лица.