Костя решил включить свой тактический фонарик мощностью в семьсот люмен и тут же пожалел об этом: листва обладает неплохим отражающим свойством, и ночью светить в лесу таким прожектором — верный способ ослепить самого себя.
Шли молча, контролируя сектора. Какое-то странное гнетущее беспокойство овладело всеми.
— Мне кажется, — сказал Костя шепотом, — что за нами кто-то идет.
— Это нормально, — ответил мичман Зиняк. — В лесу ночью всегда что-то чудится.
— Да нет же, — возразил пацан. — Я ж после фонарика не вижу ничего, зато слышать стал лучше. Вот послушайте! Точно чьи-то шаги.
Отряд по команде Пошлы остановился. Все прислушались. Кроме уханья сов и сопения ежиков до них не донеслось не звука.
— Тебе показалось, — решил Пошта и скомандовал продолжить движение.
— Не показалось, — упрямо возразил мальчишка, но развивать дискуссию не стал.
Миновали заброшенный поселок с милым названием Козья Балка. Дорога пошла вверх, идти стало тяжелее. «Надо бы устроить привал, — подумал Пошта, — но нельзя — вполне возможно, сбежавшие сектанты поднимут казаков или пиратов, и за нами уже отрядили погоню».
Интересно, как там Филателист? Справляется? Или Сургучу пришлось выйти из-под прикрытия и спасать главу клана?
— Пошта, а Пошта, — позвал мальчишка, которому, наверное, было немного страшновато ночью в лесу, — а мне показалось или там, в Старом Крыму, был один из наших?
— Не показалось, — ответил Пошта. — Не думаешь же ты, что Филателист сунулся во вражье логово без поддержки?
— Я думал, мы — его поддержка, — удивился Костя.
— Поддержки много не бывает. Да и не ждал нас Филателист. Он был уверен, что мы выполняем миссию, а не ломимся напролом спасать своего командира.
— Так тот мужик, который тебя на выходе перехватил — он наш, да? Я его, кажется, в Джанкое видел.
— Сургуч его звать, — неохотно сообщил Пошта. — По особым делам порученец.
— Смотрите! — прервал их беседу Кайсанбек Аланович. — Что это там, в небе?
Горизонт перед ними полого забирал вверх, в гору, а над горой, плоской, как стол, сверкали какие-то сполохи, над которыми призрачно мерцали гигантские капли, похожие на светящихся медуз.
— Свят-свят-свят, — перекрестился мичман Зиняк. — Огни Святого Эльма! Я такие только на мачтах видел, перед штормом.
— Тьфу на тебя, — ответил матрос Воловик, — обычное атмосферное электричество.
— Да нет, не похоже это на огни Святого Эльма, — возразил профессор. — Статическое электричество — оно же на чем-то должно скапливаться, а тут прямо в небе висят.
Пошта вытащил атлас и сверился с ним.