Весь остаток ночи я анализировала свои знания и ощущения и пришла к выводу: я новый вид нежити. Не лич, не драугр, так как сохранила свою силу, размеры и внешность, не упырь, поскольку в крови не нуждаюсь, не гуль, ведь материальную пищу на дух не переношу, не уж тем более привидение или призрак – тело мое более чем материально. С Рыцарем смерти себя сравнивать тоже смысла нет – при жизни я точно ни в каком месте рыцарем не была.
В общем, пора писать о себе любимой диссертацию – точно стану дипломированным магистром. Ага, некромантии, если папочка меня раньше времени не отшлепает до смерти.
Поутру вернув себе морок Вионы, я отправилась в последнюю свою вольную прогулку по городу – с завтрашнего дня начинались занятия в Академии, а впереди была последняя ночь Планетарного парада. В общем, махнув ручкой кладбищу и распрощавшись с кошмарами, я с чистой совестью направилась прикупить кое-что из одежды и канцелярских принадлежностей – учебу я забрасывать не планировала, так как легенду все еще нужно было поддерживать, а гардероб стоило пополнить уже потому, что основные вещи я отдала Вионе-Ингрид.
Итак, последний день каникул и, как всегда, куча всего непеределанного. Что ж, вперед и с песней?
Внимательно обойдя рынок, а именно продуктовую его часть, и стараясь не шибко кривиться от разнообразных и отнюдь не самых приятных ароматов, я снова зацепила взглядом ту самую некромантскую лавку, чей запах нам не понравился в наш первый день шопинга с моими однокурсницами. Чуть притормозив возле нее, прикрыла глаза и, словно задумавшись о чем-то своем, исключительно девичьем, на самом деле постаралась принюхаться, подключив все свои обновленные рецепторы чувств.
Страх, боль, кровь… смерть. Ритуалы на живой крови? Как недальновидно и мерзко… Поморщившись, решила, что сегодняшняя ночь у меня будет более чем плодотворной. Соваться в эту клоаку при свете дня смысла нет – если что и найду, то только запахи и полунамеки, а вот ночью… Тонко усмехнувшись, отправилась дальше и едва не зарычала от раздражения, когда заметила, как от дальней стены отлепилась практически неуловимая тень. Мои ощущения буквально вопили: тень следит именно за мной.
Так-так-так… Один-единственный вопрос: от кого? Кто заказчик? Надо признать, вариантов довольно много.
Гильдия, инквизиция, Академия, полуэльф… Возможен даже, как ни странно, пятый вариант, который я не могу подобрать с ходу, – в этом сумасшедшем городе возможно абсолютно все. И даже то, что кажется вовсе безумным.
Смысла вычислять от противного конкретного заказчика пока что нет. Как обычно, логика доведет до одного, а реалии окажутся на сто восемьдесят градусов иными. Пока он не несет мне угрозы, а просто следит, значит, включаем режим «студентка-целительница» и занимаемся именно тем, чем планировала, – шопингом.