– Над землей несутся вскачь,
На запятках Черный грач.
Не угнаться за каретой.
Чуткие медицинские приборы среагировали на пробуждение Макара. Вбежав в палату, медсестра охнула и с громкими криками побежала в сторону ординаторской:
– Он проснулся! Доктор, он проснулся!
Функции организма возвращались медленно, и Макар, как ни старался поднять руки, чтобы закрыть уши, все же не смог этого сделать. Юноша не помнил, откуда он это знает, но почему-то был уверен, что ему нельзя слушать эту колыбельную, ни эту, ни какую другую. Что-то с ними было связано в его прошлой жизни, что-то очень плохое.
В мелодию песни стали вклиниваться новые, неизвестно откуда, взявшиеся звуки. Они явно шли не из плеера, а доносились откуда-то с улицы. По булыжной мостовой катились деревянные колеса. Скрипели рессоры. Цок, цок, цок – отбивали ритм лошадиные копыта.
Неожиданно резко распахнулись, запертые на все защелки окна, впуская вихрь ветра.
Ветер кружил над кроватью, одну за другой обрывая прозрачные трубки, идущие от больного к приборам и капельнице. Макар в панике смотрел, как его тело отключается от аппаратуры. Однако, он был слишком слаб, чтобы сопротивляться.
Юноша скосил глаза на стену, где в желтых солнечных пятнах появилась новая огромная тень, которая все время видоизменялась.
Сначала появились профили лошадиных морд. Затем выросла тень большой кареты. И завершилась процессия силуэтом грача в человеческий рост. Тени на секунду замерли, затем в силуэте кареты что-то изменилось. Макар с ужасом увидел, как карета бесшумно открыла дверцу, приглашая его в свою черную бездну.
* * *
Улыбаясь, врач и медсестра вбежали в палату и в замешательстве остановились на ее пороге. Улыбки на их лицах сменились растерянностью. Они удивленно смотрели на кровать, из которой бесследно исчез пациент.
В палате было тихо. Приборы не работали, множество трубок, ведущих раньше к телу больного, теперь беспомощно спускались к полу. Плеер тоже молчал – диск закончился.
В этой тишине особенно громко, за распахнутым настежь окном, прокричала какая-то птица: то ли ворона, то ли грач.
* * *
Прошло время.
Уже несколько дней в неприметном мотеле «Тихие сновидения», стоящем вдоль оживленной трассы, не было постояльцев. Сегодня вечером, наконец, они появились. Это была семья, состоящая из родителей и двух пятилетних мальчиков-близнецов. Они ехали на юг, устали в дороге и решили хорошенько выспаться на удобных кроватях.
Искупанные малыши никак не могли угомониться. Они вертелись в кровати, сбивая простыни и одеяла, пихали друг друга в бока и совсем не хотели закрывать глаза. Мать взяла табурет и присела рядом с ними. Поправив подушки и одеяла, она запела колыбельную песню: