– Безусловно, – улыбается лепрекон. – Но я хотел уточнить другое. Не ты ли увернулся от стрелы своей маленькой подруги? А ведь ее стрелы срезают дерн с холмов и разбрасывают по окрестностям. И не приходилось ли тебе не прислушаться к желаниям вон того крупного человека с бородой? И…
– Стоит ли перечислять столь скучные мелочи, – прерываю Романа. – Шарик увернулся от Елкиных стрел семь раз подряд! А с Илюшей у нас только ленивый не говорит. Они тоже люди, которые могут все? А пожалуй, ты прав. Человек может все! Любой человек. Надо только поверить в себя и захотеть! Очень сильно захотеть. И чтобы другие тоже поверили!
– Ну ты сказанул, старлей! – восхищенно говорит Шарик. – Так красиво даже старший прапорщик Петров нечасто говорил!
– Золотые слова, – подтверждает Роман.
– К ним бы еще пару десантных дивизий, – не дает себя сбить пес. – И танковую бригаду. С вооружением, достаточным для адекватного ответа агрессору. Я бы и от тактических зарядов не отказался!
– Но мне интересно, – лепрекон тоже умеет не сбиваться с мысли, – появился ли уже первый, кто поверил в себя?
Ухмыляюсь:
– Вот этого добра у нас навалом! Почитай все. Кроме самых маленьких. И еще осталось пол-ящика!
– Чего пол-ящика?
– Коньяка. Но не суть. Ты вот что скажи, Рома. Зачем ты нам это рассказал? Вроде здесь так не принято.
– Люблю поговорить с умным человеком. Но ты прав. Мне не все равно, будет этот Лес заселен или нет. И я не против, чтобы именно ты победил демонов.
И лепрекон снова присасывается к кружке.
– А не расскажет ли, – спрашиваю, – уважаемый гость, зачем он скупает людей, если продавать он их не собирается?
Оранжевые губы кривит усмешка:
– К чему тебе мелкие чужие тайны?
– Да вот подумываю, где вы разнорасовые команды прячете, чтобы ими демоны не интересовались?
Ох ты, а ведь пробиваем Роман! Аж чаем поперхнулся! И вылупился на меня, как баран на новые ворота.
«А еще, – мысленно говорю ему, – интересуюсь, на какое расстояние ваша связь берет. И как быстро вы можете распустить нужные слухи».
Лепрекон вздыхает.
– Этого следовало ожидать. Ну что ж, давай говорить всерьез.
Горм, пес специального назначения
Давно бы так! А то сидит тут, антимонии разводит, морда оранжевая! Или церемонии? Нет, точно, вредно долго в человеческом теле находиться!
Егор, спасатель
Это произошло пятьсот лет назад. Люди проснулись, посмотрели по сторонам и обнаружили, что мир изменился. И вместо симпатичного пожилого толстяка Пелмо лавочку на углу Базарной улицы содержит старый жирный гоблин, противный настолько, что нельзя смотреть без содрогания! Город патрулируют заносчивые серокожие уроды с кошачьими усами. И даже в собственную постель вместо любимой жены змеей проползло что-то зеленое, хвостатое и с кисточками на ушах! А «зеленое», накануне заснувшее на сильном мужском плече, очнулось в объятиях розового орангутанга.