- Когда-то ты любил меня, Мэтт. Помнишь?- говорит Хлои, грустно улыбаясь.
- Когда-то ты выбрала Эрика. Помнишь?- парирую я.
- Это было сто лет назад,- недовольно заявляет она.
- Только что ты занималась с ним сексом.
- Это всего лишь секс,- равнодушно машет рукой.- И что?
Это не та Хлои, которую я знал. Это не та милая девушка, с которой я познакомился три года назад. Не та девушка, в которую я влюбился.
- Ты так изменилась,- с ужасом замечаю я.- Ты раньше не была такой.
- Почему Майя?- говорит она мне.- Почему он выбрал Майю?
Её глаза всё так же блестят. Но, может, мне только кажется, что от непролитых слёз. Она вскидывает голову, проводит рукой по волосам. Встаёт. Ходит по комнате. Её короткая юбка открывает вид на прелестные белые ноги. Хлои красива. То, что она изменилась, совершенно её не красит.
- Знаешь, мне было бы намного легче, если бы Эрик выбрал тебя,- говорю я, разминая пальцы.
- Причина в проклятии, да?- с надеждой в голосе спрашивает брюнетка.
- Что?- неуверенно смеюсь и встаю с кожаного дивана.- О, нет. Нет. Проклятие здесь не при чём. Кто тебе этом рассказал? Эрик? Впрочем, неважно. Я люблю Майю,- повышаю голос.- И проклятие здесь роли не играет!
Я разгневан. С чего бы? Просто выхожу из дома, чтобы сесть в свой маленький автомобиль и уехать прочь. Уехать туда, где меня, возможно, ждут.
Кайел
Эрик в своей комнате. Он одевается. Мне плевать, что из нашего дома только что вышла Хлои. Мне плевать, что у неё было и с кем. Я пришёл к брату, потому что происходит то, чего ни один из нас не ожидал.
- Эй, а стучаться тебя не учили?- говорит Эрик, когда я прохожу в его спальню.
Бросаю на стол рядом с ним фото, на котором изображён мёртвый человек. Мужчина лежит на сыром асфальте. С закрытыми глазами. Может, показаться, что он просто потерял сознание, но он мёртв.
- Это сегодня я нашёл в нашей почте,- растерянно отвечаю на непонимающий взгляд брата.- На другой стороне фотографии написано его имя. Артур Дойл. Я знаю, кто это.
Эрик качает головой. Я почти чувствую своё сердцебиение.
- Артур Дойл,- начинаю я,- был проклят в сентябре 1940 года. Ведьмой из рода Адалжиза.
- Эмм…- недоверчиво говорит Эрик.- И как ты это узнал?
- Мне не приходилось ничего узнавать. Всё написано на обратной стороне фото.
Эрик стремительно поворачивает фотографию. Он изумляется. Пугается. Боится. Всё это написано на его лице.
- Проклятых нельзя убить,- он смотрит в окно.- Может, это просто бред? Может, это даже не Артур Дойл?
- Сегодня мне пришлось поставить на уши весь город, чтобы узнать, кто этот мужчина? Был ли он убит? Когда? И как его зовут? Это – Артур Дойл. Проклятый,- делаю долгую паузу. - Неужели, и правда, смерть властна над нами?