Небесное светило по имени Апорин¹ било в глаза, открыть было тяжело и больно. Получилось сделать это слегка. Перед бароном блуждали непонятные тени. Говорили на незнакомом языке. Финд чувствовал, как с него стаскивают доспех, короткую саблю, заднюю сумку с пайком и запасом зарядов, сапожного кинжала уже не было, он исчез вместе с обувью. Потом он почувствовал сильный толчок куда-то во тьму, но крепкие руки схватили его не давая упасть. Барон открыл глаза, перед взором юноши была потрескавшаяся от времени каменная стена, его придерживал всё тот же крад, что оттолкнул в момент опасности. Ещё двое молодых держали за руки раненного ветерана унимающего рукой рану ниже живота. Юноши обернулся, впереди стояли руссы, нацелив автоматы на пленников. Одетые все по-разному, в переливающиеся зелёные, синие или просто чёрные одежды, без знаков отличия. На некоторых были сапоги как в императорской армии. Броней они не носили, только затянутые ремнями чёрные жилеты с множеством маленьких кармашков из которых были видны гранаты, ножи, но преобладали их чёрные загнутые патронники закреплённые вдвое. Головы многих были завёрнуты в большие зелёные тряпицы или шлемы. Лица двоих были полностью скрыты чёрной вуалью с прорезями для безжалостных глаз. Вдалеке толпилось ещё полтора десятка руссов, они собирали в кучу шлемы, обувь, задние сумки, щитки, фазеры, кинжалы и всё другое, что собрали с тел прославленных императорских крадов. Со стороны дома, куда должна была следовать спасательная группа, появились ещё люди. Впереди шёл огромного роста мужчина в зелёных русских штанах и полностью голым торсом, который закрывал лишь жилет с патронниками. Странно, в такой холод. За ним двое таких же, что стояли напротив ещё живых пленников. Они тащили тяжело дышащего человека в форме императорского флота, приблизившись к ним, они швырнули его в кучу. Крад державший Финда, убедившись, что подопечный крепко стоит, сумел поймать падающего пилота. В этот миг все посмотрели на раненного, ожидая этих взглядов он с трудом произнёс.
— Они шли за нами с момента приземления, я это только сейчас понял, мы их не видели, они долго ждали, напали только тогда, когда ваши катера показались в небе после того как я передал все условные сигналы, — и поник головой не глядя в глаза товарищам по несчастью.
Слева от руссов стоял ещё один среднего роста, странными кругами из металла вокруг глаз и что-то усиленно записывал в синюю книгу, держа её на весу, периодически посматривая на имперцев. Полу голый великан стоял с другой стороны колонны, усмехнувшись, он что-то произнёс и руссы все почти десять человек одновременно совершили одинаковое движение правой рукой вызвавший короткий металлический скрежет оружия. Писавший человек поднял голову от книги и что-то крикнул здоровяку, по его тону, он был явно не доволен. Тот лишь снова рассмеялся и, ответив короткой фразой, взмахнул рукой. Финд только успел увидеть языки пламени из ружей, как стоящий рядом боец, спасший ему жизнь падает к стене с разорванной выстрелами грудью он уже не понимал. Ноги разошлись под ним сами собой, юноша почувствовал, как ударился спиной о стену и упал на землю, глаза завалило пеленой, и удар чьей-то ногой в лицо окончательно оборвал сознание.