- Знаю, ты Саша. Егор мне рассказал про вашу встречу. Ты ему очень понравилась. Говорит, на колдунью похожа. В смысле, на добрую.
Ну конечно, и тут мои глаза с волосами не остались в стороне!
- Я рада, что ты меня нашла, - по-своему выразила я благодарность.
- Я специально тебя искала, - пояснила Света. - Тебя и твоих друзей. Егор сбежал. Что с него взять, мальчишка. Одни игры на уме. От Василия Петровича толку мало. Объяснит про иллюзии и уйдет. А новичкам одним трудно. Вот я и решила проверить, не попали ли вы в неприятности.
- Еще как попали! - радуясь Светиной отзывчивости, подтвердила я нашу несостоятельность. И пересказала все свалившиеся на головы злоключения. Умолчала лишь про клоуна. Об этом совершенно не хотелось говорить, будто в проблемах, устроенных гадкой куклой, было что-то постыдное.
- Тогда идем искать твоих друзей, - предложила Света. - Пока они тоже не попали в беду.
Когда в ушах стих звон колокольчиков, на меня обрушилась лавина негодования в исполнении Михаила.
- Где ты была? - развозмущался он. - Я тут две недели торчу, жду когда меня, наконец, найдут!
- Как это две недели? - растерялась я. - Пушка гонялась за нами всего-то часа три назад...
А ведь Василий Петрович предупреждал, что люди по-разному воспринимают время в Потоке. Но надо же! Целых две недели!
Ох, надеюсь, для Вари прошли не годы...
А Михаил изменился и даже, кажется, прибавил в весе. По крайней мере, выглядел опрятнее: облачился в чистые брюки и рубашку, обзавелся остроносыми ботинками, вместо жутких сапожищ и, наконец, привел в порядок лицо. Теперь оно блестело от чистоты, отливая здоровым румянцем.
- А чего ты торчишь тут две недели? - рассердилась я. - Мог бы за это время сам нас разыскать.
- Вот еще! - Михаил даже ногой притопнул. В ботинке это получилось менее эффектно, чем в сапоге. - Чтобы опять напороться на коров с желудями?! Тут безопаснее.
- Где тут? - не поняла я.
- А ты оглянись, - посоветовала Света, которая еле сдерживала хохот. - Я же говорила, мальчишки...
****
2010 год
Встреча с Алисиной бабкой началась с пятиминутного препирательства, во время которого она пыталась затащить меня на кухню пить чай, а я изо всех сил старалась от этого отвертеться. Не люблю чай. Совсем. А просить кофе неудобно. Тем более сегодняшнюю норму я уже выпила.
В конце концов, пришлось смириться и плестись в махонькую, жмущую в бедрах кухню. Нет, конечно, есть определенное удобство в том, что, сидя за столом, ты можешь дотянуться и до шкафа с холодильником, и до раковины. Но я с детства привыкла к другим габаритам, хотя последние годы и сама была вынуждена довольствоваться кухней в "хрущевке". С другой стороны, сама выбрала именно эту квартиру.