Охранник предупредительно поднял шлагбаум, заметив машину Артема. Мелочь, но приятная. Его дом — самый роскошный в этом поселке, Лиза должна была оценить это. Да и машина у него не дешевая. Прошли те времена, когда он ездил на разном чермете, которому место только на шроте.[6] Теперь Артем уже совсем не тот, что девять лет назад. Он стремительно поднимается вверх ради главной цели своей жизни. Нужно приложить небольшое усилие, и Лиза станет его женой.
Артем давно научился ждать. Бизнес, как известно, это не только агрессия и натиск, это еще и терпеливое ожидание того самого единственно возможного момента, когда можно сделать безошибочный шаг. Только так можно держаться на гребне. Совершенно бессмысленно прыгать в последний вагон. Тебе достанутся только крохи, точно так же глупо бежать впереди паровоза, получая удары со всех сторон. Важно точно уловить момент и уж тогда не зевать. Лизу он ждал девять лет и наконец дождался. Артем чувствовал: теперь наступил его час. Возможно, было бы намного проще, если бы он был опытным обольстителем, но так сложилось, что ни одна женщина не привлекала его, как Лиза. Все эти годы он любил ее и терпеливо ждал, теперь, когда награда была близка, боялся совершить ошибку, сделать что-то не так, оттолкнуть от себя любимую женщину.
Выйдя из машины, Артем сразу увидел Лизу. Она сидела в кресле-качалке с книгой в руках и, откинув голову, смотрела в бездонное голубое небо. Казалось, Лиза была где-то далеко, она не слышала ни звука открывающихся ворот, ни шуршания шин по гравию. Она заметила его только тогда, когда он остановился рядом.
— Привет, Тема. Ты уже вернулся?
— Добрый вечер, Лиза! Ты о чем-то думала?
— Да так, ни о чем. Просто расслабилась, хотела почитать, да книга попалась не под настроение.
— Как ты посмотришь на то, чтобы съездить куда-нибудь? Как сейчас говорят — потусоваться?
— Знаешь, скорее всего нет, я еще не совсем отдохнула и ужасно хочу спать. Пойдем поужинаем, и я, наверное, прилягу. Ты ведь не обидишься?
— Нет, что ты, Лизонька, я совершенно не настаиваю, просто подумал, что тебе будет интересно.
— В другой раз, Артем. Кстати, ты мне не говорил, что женщина у тебя работает достаточно молодая.
— Возможно, я не обращал внимания, тем более, как мне кажется, мужчины ее совершенно не интересуют. Она всегда словно в броне, ни улыбки, ни слова лишнего, робот, а не женщина.
— Понятно. Ну что, пошли? Сегодня твой робот, насколько мне известно, приготовил что-то особенное.
До цели оставалось всего ничего, когда навстречу Казимиру начало выворачивать фуру. Словно вывалившись из встречного потока, она, визжа тормозами, юзом надвигалась на «пассат», уходить можно было только в кювет, но Казимир еще надеялся проскочить, уйти от лобового удара. Мчась в борт многотонной махине, он уже выскочил на обочину, гравий с грохотом барабанил по днищу. Только когда задние колеса полуприцепа обрушились в кювет, Казимир понял, что маневр не удался. Тормозить на гравии — занятие бессмысленное. Он вывернул руль вправо и максимально сгруппировался. Машина, взревев мотором, оторвалась от земли и словно птица устремилась в густой кустарник за глубокой канавой.