Сейчас Казимир рисковал жизнью ради спасения ее и Яны, и Эльза почувствовала, насколько ей стал дорог этот не слишком разговорчивый мужчина.
Ожидание затягивалось. Уговорив Эльзу не бежать к избушке, в которой Казимир устроил засаду на неведомую Тварь, Яна сама буквально тряслась от нетерпения. Где-то без нее решалась ее судьба, а сама она никак не могла повлиять на результат. От исхода поединка Казимира и Твари зависело, сможет ли она вернуться домой, выживет ли в дикой Зоне.
…Через час Казимир с окровавленным мешком в руке добрался до дома…
Следующим утром, плотно позавтракав, они тронулись в путь. Предстояло выбраться на юг, к Киеву, а там отправить Яну к родителям. К обеду маленький отряд Казимира вышел к широкой полноводной реке. Прикинув расстояние, которое предстояло пройти по воде, Казимир ненадолго задумался. Как бы хорошо ни плавал он сам, подстраховаться все же следовало, тем более что он был не один. В двух часах ходьбы ниже по реке находился железнодорожный мост, наверняка охраняемый, и соваться туда явно не следовало. Пробежав по берегу, Казимир наконец отыскал именно то, что ему сейчас было нужно: сухое, достаточно толстое дерево. Пришлось немного попотеть: топор отскакивал от сухой древесины, но спустя полчаса ствол сушины, освобожденный от лишних веток и сучьев, уже колыхался на воде. Казимир упаковал вещи в пластиковые пакеты. Он сам и обе женщины, раздевшись, вошли в воду и, держась за предусмотрительно оставленные короткие обрубки сучьев, начали переправу.
Течение сносило в сторону, но плыть было достаточно легко. Сухой ствол хорошо держался на воде. Переправиться удалось относительно быстро. Выбрались на берег, быстрым шагом направились на юг. Перед уходом Казимир надежно закрепил импровизированный плот и на всякий случай приметил место. К вечеру добрались до железной дороги.
Эльза, прощаясь, перебрала свои вещи и часть оставила Яне — девушке еще предстояло выбираться из Зоны, а одежонка у нее была совершенно не соответствующая для такого случая. Казимир молча наблюдал за деловитыми приготовлениями и старался по возможности не мешать. То, что творилось у него на душе, было понятно без слов. Черная тоска накатила на него. Еще несколько минут — и женщина, неотвратимо поразившая Локиса прямо в сердце, уйдет, так и не узнав, как сильно успел он полюбить ее. Казалось, что может быть проще? Прямо сейчас подойти, взять Эльзу за руки, сказать все, что накопилось в душе. Остановить, удержать, не отпускать от себя. Но, увы, он так и не сдвинулся с места. Не обнял Эльзу за плечи, не привлек к себе, не сказал тех слов, которые так жгли сердце.