Наконец, откинув от себя ее голову, с силой отбросил тело в сторону. Сквозь вновь пришедшую боль вернул себе нормальные зубы. Чуть отерев залившую его с головы до ног кровь, подобрал головы и понес в деревню. Если остановится передохнуть - умрет. Кровь этой твари самый сильный яд, действует когда жертва находится в покое. А противоядие осталось в комнате, ведьмак не думал, что придется грызть глотку.
Из леса ведьмак вышел в предрассветных сумерках, в правой руке головы тварей, левая прислонена к животу. От яда его уже сильно сводит, рези по телу проходят волнами. Идти прямо получается с трудом. Толкнув дверь таверны, в окнах которой несмотря на раннее утро горел свет, Слен прошел в зал. Казалось, вся деревня ждет его, и это так и было. Кинув на стойку головы, прошел в свою комнату. Сумка нашлась у кровати, там же и плащ. Хозяин постирал его и, как и обещал, закрыл комнату магически. Он сам открыл ведьмаку дверь и предложил помочь. Быстро найдя пузырек с жидкостью болотного цвета, Слен капнул три капли в вино, что в кубке стояло на столе. Залпом выпив, он сразу почувствовал действие противоядия.
- Что ж, хозяин. Пусть помогут мне вымыться, отстирают одежду. Только осторожно. Если яд попадет внутрь тела через раны или рот, умрете. Если что, у меня есть противоядие. Но оно стоит денег.
Кивок хозяина, и в комнату зашли две девушки. Они долго отмывали человека от крови и пота, а потом одна из них забрала одежду и ушла, вторая же осталась рядом с кроватью, на которой уже засыпал уставший ведьмак. Эликсиры брали свое, организму нужен отдых.
- Что тебе?
- Я ребенка хочу. Наверное, не время сейчас...
- Я бесплоден, такова плата ведьмака.
- Я от мужа хочу.
Девушка говорила тихо и все время краснела.
- А что не так?
- Не могу.
- Дай руку.
Присев на кровати, человек начал рассматривать руку девушки.
- Будут у тебя дети, как твоя соперница перестанет тебя травить, так и дети появятся.
- Что?
- Сестра твоя любит твоего мужа, он ее любит, но нельзя им быть вместе, сгорят. А тебя он полюбит, как сестра умрет, вот и дети пойдут. Все, иди.
- Я не хочу ее смерти.
- Поздно, медведь уже проснулся.
Утром ведьмак забрал своего коня, награду и уехал, а вечером селяне закололи медведя-шатуна, проснувшегося посреди зимы и успевшего загрызть их односельчанку.
Часть 24
И вновь таверна наполнена людьми. Старое строение из песка и камня, в окнах недорогое мутное стекло. По помещению расставлены длинные столы и лавки. На этот раз город оказался чище, чем думалось и в этой таверне тоже поддерживали чистоту. Не было соломы под ногами, блевотины и замытых пятен крови на стенах. Столы и лавки были чистенькими, а разносчицы с удовольствием дарили свои улыбки и подставляли аппетитные попки для шлепков. Но и на хамство гости не переходили, не затаскивали за стол красавиц с подносами, не хамили и всегда платили. А уж если случится драка, то сами потом поверженных и по домам разнесут. Все тут знали друг друга. Знали и уважали. А вот пришлых принимали с осторожностью. Особенно эльфов. А тут еще и несколько приезжих сняли комнаты у хозяина трактира. И двое из них были эльфами. Эльфы пришли на рассвете, как всегда с гордыми рожами, поднимая полы своих одежд, прошли к стойке и затребовали себе самые чистые и просторные комнаты. Ближе к обеду пришел человек в темном капюшоне с мехом. Поздняя весна была холодной, морозной по утрам и дождливой в середине дня. Вечером снова наступали заморозки. Пройдя к стойке, мужчина молча положил три золотых за комнату и еду, получил ключ. На лестнице он встретился с одним из эльфов, но они как будто и не заметили друг друга. Четвертым же была знахарка. Она приехала еще два месяца назад и уже успела заработать славу ведьмы. Она лечила все отварами трав и кореньев. Прыщи проходили быстро, ноги переставали пахнуть, а живот и голова болеть. Но людям это не нравилось. Они не могли понять, как она лечит, а значит, это от нечистых сил. Неправильное это. Вечером все собрались внизу. К эльфам, так же как и к человеку, никто не подходил. Еда была нормальная, лучше, чем могло быть в этой забегаловке. Слен сидел за маленьким столиком, невесть как оказавшимся среди огромных столов. Свечная люстра освещала весь зал. Скрипучая дверь отворилась и вместе с морозом на середину комнаты бросили старуху.