Мужчина постучал в дверь и вошел внутрь, пропустив вперед Релкина. Пожилая женщина отвела юношу в комнатку на втором этаже. Внутри на кушетке лежала девушка лет восемнадцати, не больше. На ней был полупрозрачный халатик, завязанный на поясе.
Релкин глядел на нее во все глаза. Одна серебряная монета внезапно показалась ему совершенно недостаточной платой. Девушка была прекрасна, с шелковой смуглой кожей, прямыми черными волосами до плеч и пухлыми, манящими к себе губами.
Релкин почувствовал, как в нем вновь просыпается угасшее было желание.
Женщина, которая привела его сюда, улыбнулась, кивнула, указывая на девушку, и вышла, прикрыв за собой дверь.
Набрав побольше воздуху, Релкин подошел к девушке и сел с ней рядом. Она не шевелилась, и вновь Релкина стали одолевать сомнения. Но он, поборов смущение, улыбнулся и погладил девушку по ноге.
Она вздрогнула, закрыла глаза и с тихим стоном откинулась на постель. Релкин, честно говоря, ожидал немного иного.
– Слушай, – воскликнул он, – я, кажется, не настолько уродлив.
К его удивлению, девушка подняла голову.
– Ты из Вероната? – на прекрасном верио спросила она.
– Вероната? Нет, подружка, Вероната больше нет. Он давным-давно пал. Я из Аргоната.
– Но ты же говоришь на верио.
– Ну разумеется.
– Зачем ты здесь?
– Здесь… Я… – Релкин смешался и покраснел. Куда он попал? Он пришел сюда в поисках проститутки. – Я могу спросить тебя о том же.
– Я здесь не по своей воле. – Она повернулась, и Релкин увидел, что на запястьях у нее красуются стальные браслеты, цепочками связанные с железной спинкой в изголовье кровати.
Девушка была в самом прямом смысле прикована к постели.
Релкин пришел в ужас. Такого оборота он никак не ожидал.
– А я еще не хотел идти с сутенером Свейна! – застонал он.
– Что ты сказал?
– Ничего. Я… короче, я здесь с легионом. Мы сражаемся с армией сипхистов. Помогаем вашему Императору.
Может, это было глупо, но он не мог насиловать девушку, прикованную к кровати. Все его желание исчезло без следа.
– Значит, ты солдат? Ты выглядишь слишком молодо для солдата.
– Драконир первого класса, Стодевятый драконий, Второй марнерийский легион, – с гордостью доложил Релкин.
– Драконир? А что это значит?
– Я сражаюсь в паре с драконом. Я забочусь о нем.
– Я слышала, что в армиях северян действительно сражаются драконы. Говорят, они просто ужасны.
– Особенно когда рассердятся, – кивнул Релкин.
– И вы привели этих страшных чудовищ в Урдх?
– Да. Четыре дня назад состоялось большое сражение.
– И вы победили?
– Разгромили наголову.
– Да, они вроде этого и ожидали как раз перед тем, как меня похитили.