— Отец, но почему? — удивился Кейн. — Она чуть было меня не прирезала!
— Но ведь не прирезала! — возразил Магистр. Повернулся ко мне: — Все, хватит дурить. Ты прошла проверку!
Что?.. От обиды на глаза навернулись слезы. Меня чуть не убили, да и я хороша!.. Руки ломала, тяжелыми предметами била, мечом размахивала. Оказалось, проверка!
— Да пошли вы!.. — прошипела я, но тихо. Ясно, что Магистра лучше не посылать. Прошлый раз вон как обернулось! Поднялась с пола и, опираясь на меч, будто воин после славной сечи, поковыляла к окну. Если решат, что одного экзамена мало, выпрыгну. Главное, чтобы маг не спалил в полете.
— А что вообще происходит? — подал голос маг. — Кажется, я что-то пропустил…
— У Гильдии Нищих новый боец, — ухмыльнулся Магистр. — Выставим ее вместо Сулливана на Бэлтайн!
Я уставилась на Магистра. Маг тоже. По лицу последнего было видно — услышанное ему не понравилось.
— Отец, ты с ума сошел? Эта пигалица — боец?.. Да ее в первом же поединке убьют, а нас поднимут на смех!
— Ну, это мы посмотрим. — Магистр выглядел довольным, словно самолично взял приз в кулачных боях. — Смеется, сынок, тот, у кого больше денег! Я поставлю на нее в первом поединке. Если победит, знаешь, сколько мы заработаем?.. А потом пусть убивают. Эй, как там тебя?..
— Марта, — вздохнула я. Затем добавила: — Эиринн!
— Марта-Эиринн! Не вздумай продуть первый бой! Слышишь?!
— Я вообще все выиграю, — устало отозвалась я. — Деньги нужны… Можете и на второй ставить!
Магистр захихикал.
— Что я говорил!
Я прислонилась к стене. Камень холодил кожу. Хорошо бы закрыть глаза и простоять долго-долго, пока все не закончится. Неужели меня больше не собираются убивать? Напряжение спадало, уступая место усталости. Хотелось есть и спать. И еще — вернуться в Москву.
— Ты бы видел, как она разделала охранников! Вот это скорость! — нахваливал Магистр. — А ведь никто не ждал!
— Именно так, не ждал, — кисло согласился маг. Повернулся ко мне. — Детка, с магами нельзя так… мечом! Не положено!
— Уже поняла, — пробормотала я. — Маги — не моя весовая категория.
Пусть лучше с ними драконы разбираются! Вспомнила огромного черного зверя. Нашу первую встречу, когда он показался чудовищем из кошмара. Сейчас же, когда знала, что в ящера превращается Райвен Маккалахер… Нет, он вовсе не уродлив, а даже наоборот! Приятные мысли прервала отборная ругань. Оказывается, Сулливан выдернул из руки заколку и делился с миром мыслями по этому поводу.
— Мессир, — умоляюще произнес он. — Еще один шанс, прошу! Да я эту девку голыми руками задавлю…