– Вы не имеете права! – запротестовал мистер Клауц. Он всё ещё на что-то надеялся.
– Имею! – оборвал его Стив Вольф и показал письмо короля. – Я действую по прямому приказу Леонарда Второго.
Увидев письмо с королевской подписью и печатью, бывший начальник департамента втянул голову в плечи и обречённо слез с кресла.
Через час мистер Клауц уже находился в тюремной камере. Стив и Гусиное Перо, пообщавшись несколько минут с начальником тюрьмы и показав ему письмо короля (как-никак, кое-что в нём непосредственно касалось и его служебных обязанностей), вернулись обратно в участок, чтобы договориться со своими друзьями-полицейскими о предстоящей поездке в столицу.
Решили, что первым делом необходимо закончить все дела здесь. Нужно было организовать операцию по доставке из лесного убежища оружия, которое они захватили вместе с бандой, но не смогли унести с собой. Возможно, при тщательном обыске могли найтись и какие-то из похищенных ценностей. Ну и похоронить убитых бандитов следовало всё-таки по-людски, хотя назвать их людьми язык мало у кого поворачивался.
Вернувшись в квартиру Стива, друзья сообщили о своём решении Кэти и Барабашке. Гном вдруг вздохнул и сказал:
– А мне, пожалуй, пора возвращаться домой, да.
– Куда? – переспросил опешивший Джим.
– К Никсонам, – снова вздохнул Барабашка. – Что-то я задержался у вас. Да и им обещал, вот.
– А может, ты ещё побудешь с нами? – робко спросил Гусиное Перо, хотя чувствовал, что его уговоры здесь не помогут.
– Нет, друг мой Джим. Мне хорошо было с вами, но я обещал вернуться. Да и, честно говоря, плохо мне в городе. Деревня и лес – вот мои два дома. Сегодня мы расстанемся, да.
Гусиное Перо шмыгнул носом, но удержал слёзы и грустно посмотрел на Барабашку:
– Жалко…
– Мне тоже. Но я уверен, что мы ещё увидимся. Приезжайте в гости. Я буду скучать без вас, вот.
– Нам всем тебя будет не хватать, – сказала Кэти.
– Когда у меня будет отпуск, мы обязательно тебя навестим, – пообещал Стив Вольф. – Когда ты отправишься в дорогу?
– Сейчас, да, – ответил Барабашка.
– Прямо сейчас? – ещё больше огорчился Джим.
– Ну да, уже стемнело. Людей на улицах почти нет, так что я смогу идти спокойно, вот. Ну, значит, всем пока?
– Может, мы тебя проводим, хотя бы до окраины города? – предложил Джим. – И вообще, туда ведь очень далеко добираться, а у тебя даже лошади нет.
– Не надо меня провожать, не люблю я этого, вот. Потом слишком грустно. А доберусь я легко. Наверняка, удастся договориться с каким-нибудь орлом или зверем – они подбросят. Так что за меня не волнуйтесь, да.