– Тебе не удастся ничего скрыть, я ведь знаю, что-то есть, иначе ты бы давно уже завалился спать и похрапывал.
– Клянусь огненным дыханием… – начал кожистоспинник, – в общем, мне нужна рыба определенного сорта, большая. Мне нужно ее зажарить.
– Какая именно рыба?
– Та, что вы называете жестокой рыбой. Знаешь такую?
– Естественно, у нее довольно мрачная репутация. Это акула, плавающая за кораблями возле побережья.
– Говорят, они едят все, но и сами – тоже хорошая еда, если их правильно зажарить.
– Она может оказаться дорогой.
– Мы накопили кучу серебра. Для меня это очень важно.
– Я знаю.
Релкин все понимал. Между Базилом и Пурпурно-Зеленым существовало постоянное соперничество. И как только они вернулись в Марнери, Пурпурно-Зеленый начал раздражать Базила вечным брюзжанием о «невкусной» рыбе. Не нравились ему и другие продукты моря. Между тем драконы получали рыбу два раза в неделю и столько же раз моллюсков в виде супа и рагу.
– Ладно, я схожу завтра на Рыбный рынок. Посмотрим, что смогу отыскать.
– Было бы неплохо.
И дракон водрузил свои две с четвертью тонны на кучу свежей соломы, занимавшей две трети стойла.
Тут заглянул Мануэль. Базил как раз начал храпеть, его живот мерно вздымался и опускался.
– Драконы улеглись, – сказал Мануэль.
– Спасибо, что зашел. Я только что, представляешь, говорил с капитаном Кесептоном.
На лице Мануэля выразилось удивление.
– Нет, правда.
Удивление не исчезало.
– Ну ладно, сначала я побывал в «Синем Медведе».
– Ага, вот это понятно. Ну, пока никаких признаков присутствия командира Уилиджера не наблюдается.
– Благодарение богам.
– Опять ты со своими богами. Благодарение Матери, и ничего другого не надо.
– Если б не Сприанский кряж, я б тебе, может, и поверил. Но в тот день старый Каймо бросил кости за нас.
– Когда ты был там, ты говорил по-другому.
– Ну а на расстоянии виднее.
Если честно, Релкин не очень верил в то, что говорил.
– Она накажет тебя, Релкин, и раньше, чем ты думаешь.
– Кажется, она это уже сделала.
– Надеюсь, кто-нибудь вмешается, чтобы предотвратить беду, прежде чем этот тип приступит к обязанностям.
– Я же говорил тебе, что ответил Тоуп: «Ничего не поделаешь». Так что признай правду – мы связались с ним надолго. Капитан Кесептон говорит, что, если он покажет себя непригодным, его сместят.
– Я больше боюсь, что он покажет себя слегка пригодным, и тогда нам от него не избавиться, пока не случится несчастье.
– Кто знает. Может, он еще окажется лучше, чем мы думаем. Капитан сказал, что он проявил смелость в сражении на Кадбернских мелях во время нашествия.