Да еще и летающая машина подходила лишь для небольших круизов. После многих часов болтанки от колебаний заклятий левитации и непрерывного гула механизмов за спиной его выворачивало уже не наизнанку, а обратно.
Далеко на западе солнце уже скрывалось за горами. Вздохнув, он постучал в кабину пилота:
– Шеф, сажай птичку. По этой темноте мы уже не разбираем, где тут земля, а где небо, – пилот кивнул и повел ветролет к ближайшей поляне.
– Капитан, нам пришла магограмма из штаб-квартиры в Ардасе, – лейтенант протянула ему записанное послание.
– Хм. Голова деревни Лисий Холм просит поддержки Ордена. Не стоит ли братьям-капитуляриям подержать это послание у себя на конторках с месяц? – Он посмотрел на инквизитора. – Тогда или проблема сама решится, если это какая-нибудь бешеная стая воробьев, или они уже будут не просить, а орать. Как их начинает припекать, так сразу вспоминают нас, а в остальные дни, значит, можно рассказывать детям сказки о «жутком Ордене».
– Беглецы от нас никуда не денутся, – ответил монах. – А людям нужна помощь.
– С другой стороны, ночевка на прелых листьях или мягкая постелька в деревянном домике, – рыцарь сделал вид, что задумался.
«А в постельке я могу оказаться и не один».
– Решено. Мы же герои в сверкающих доспехах! Кому как не нам решать проблемы и спасать безграмотных крестьян?
Соскочив с приземлившегося ветролета, он с удовольствием прошелся по траве. В ближайшие дни им удастся провести не так много времени на твердой земле. После краткого ночного отдыха перед глазами опять потянется набивший оскомину пейзаж.
Лисий Холм. Северные земли
Равнины Вольных Городов
К вечеру проселочную дорогу, по которой Александр с товарищами топали уже несколько часов, перегородил двухметровый частокол. За оградой скрывалась довольно большая деревня из, пожалуй, сотни бревенчатых домов. Деревянные ворота были заперты, но в надвратной пристройке горели лампы.
Подойдя к створкам, Эллис забарабанила по ним гардой меча:
– Эй! Есть тут кто? Открывайте ворота, к вам гости! – В ответ ей раздался собачий лай, а затем поспешные шаги.
В надстройке над воротами показалась голова в ржавом шлеме.
– И кого к нам принесло? – протянул с сомнением сельчанин, глядя на пеструю группу путников. – А вы, случаем, не из Ордена будете?
– Э-э… – замялась с ответом девушка.
– Да, брат мой, мы оттуда, – подхватил Сол. – Отворяй быстрее, а то отец-инквизитор порядком подустал, – костяк махнул в сторону пухлого Мидаса. – А когда он не в духе, то всегда задумывается о всякой ереси и ее искоренении, ну ты понимаешь, о чем я…