ГЛАВА 2
ЛЕТАЮЩИЕ ТАРЕЛКИ И СВИТКИ
Появление летающих тарелок
Днем 24 июня 1947 года пилот Кеннет Арнольд вел поиски летающего судна, по сообщениям, двигавшегося к юго-западной стороне Маунт-Рейнир, высочайшего пика Каскадных гор в штате Вашингтон. «Я пролетел не более двух или трех минут по курсу, как вдруг увидел яркую вспышку, — сообщил Арнольд после того, как его поиски окончились неудачей. — Я подумал, что оказался слишком близко к другому самолету, и это испугало меня. Я не мог найти источник вспышки до тех пор, пока не посмотрел налево — на северную часть Маунт-Рейнир, где увидел цепочку из девяти объектов странной формы, летящих с севера на юг примерно на высоте 9500 футов и, по-видимому, в определенном направлении на 170 градусов».
Арнольд добавил, что загадочные объекты быстро приближались к горе, и признался, что был сбит с толку их необычной формой и внешним видом. «Я подумал, что они были очень странной формы, потому что не мог найти у них хвостовую часть, — говорил он. — Но предположил, что это своего рода реактивный самолет. Чем больше я наблюдал за ними, тем сильнее было мое отчаянье, ведь я был знаком практически со всеми объектами, летающими на низкой и средней высоте. Длина цепочки из этих летающих объектов, которые по форме напоминали тарелки, составляла по меньшей мере пять миль. Я был уверен, что как только я приземлюсь, то найду какое-нибудь объяснение тому, что видел».
Спустя чуть более недели после поворотного события в жизни Кеннета Арнольда в пустыне округа Линкольн (штат Нью-Мексико), недалеко от никому не известного городка Розуэлл, упал необычный объект. Событие это стало темой десятков книг, официальных исследований, проведенных Счетной палатой и ВВС США, многочисленных документальных лент, голливудского фильма «Розуэлл» и привлекло значительное внимание массмедиа. Странная история породила огромное количество догадок, пытающихся объяснить это событие. Выдвигались версии, что это был метеозонд; зонд секретной программы «Могул», используемый для наблюдения за советскими испытаниями атомной бомбы; внеземная ракета; некий сомнительный эксперимент над проявлениями высотной болезни, в котором были задействованы японские военнопленные; авария при испытаниях атомной бомбы; крушение ракеты В-2 с бритыми обезьянами на борту; летательный аппарат, сконструированный немецкими учеными, проживавшими на территории США после окончания Второй мировой войны…
Каким бы ни было происхождение найденного объекта, он был в своем роде исключительным. Джесс Марсел, офицер разведки 509-го авиаполка бомбардировщиков на военном аэродроме в Розуэлле в 1947 году, который лично видел и собирал остатки объекта на месте крушения (ранчо Фостер), рассказывал об этом годы спустя: «Остатки были разбросаны на территории длиной примерно три четверти мили и шириной несколько сотен футов. Что это было, мы не знали. Мы всего лишь собирали фрагменты. Их нельзя было сжечь или сломать… или даже разбить шестнадцатифунтовой кувалдой. Они были почти невесомы… напоминая металл со свойствами пластика».