– Так что сказала твоя дочь?
– Поверила.
– Вот! – хлопает он в ладоши. – Я очень старался. Ты не представляешь, как я старался. Это был серьезный вызов, ты не думай! Я готовился!
– Если ты еще раз появишься рядом с моей дочерью, еще раз возьмешь ее за руку, я…
– Что ты? – перебивает он. – Что ты сделаешь? Обидишься? В общем, так, – кривится он, – твоя дочь и моя книга. Кто-то скажет, что это не равноценный обмен, правда? Но, с другой стороны, книга – тот же ребенок, тебе ли не знать! Ведь мы оба писатели, правда, Вова?
Что-то неуловимо насекомое есть в его лице. Такое, что портит всю картину и кажется чуждым, не соответствующим облику. В нем есть какая-то черта. Не моя, нет. Но безусловно знакомая. То, что я уже когда-то видел. Глаза. Глаза насекомого или рептилии. Или… краба!!!
– Я тебя вспомнил… Это же ты приходил тогда на мою пресс-конференцию. Сразу после Питера. Ты еще был весь в бороде, – обвожу я рукой свое лицо, – по самые уши. Задавал мудовые вопросы про ответственность, про то, что мне дано…
– Какой ты наблюдательный парень! – припадает он одним глазом к камере. – Какая скорость мысли… не прошло и года.
– Ты ебаный псих! – Я отворачиваюсь, чтобы не видеть белок с красными прожилками.
– Я здесь не затем, чтобы выслушивать оскорбления.
– Это моя фраза.
– Ой, ну давай мы еще считаться начнем! Кто первым придумал, кто лучше сказал. Мы теперь оба новые. Я даже почту себе завел [email protected]. Правда символично? Ты мне на этот ящик пришли мою книгу. После того как мы закончим беседу. После того как ты выкуришь пару пачек сигарет, выжрешь бутылку виски. К утру. Давай это будет на рассвете, а? Как мы с тобой любим.
– Ты бухой?
– Слегка, – хихикает он.
– А что случится, если я книгу не отдам?
– Я убью твою дочь.
– А если отдам, ты продолжишь появляться в доме моей бывшей жены?
– Ты убьешь меня. Все по-честному, Вова. В первый раз в твоей жизни все по-честному. Жизнь за жизнь.
– Ты псих, – почти шепотом повторяю я.
– Слушай, Вова, прекрати на меня наезжать. Так хорошо трещим! Как старые верные друзья. К чему агрессия? Все уже решено. Ты мне книгу, я тебе дочь. Ну и бывшую жену в придачу. Без нее никак. Давай просто поболтаем. Надеюсь, ты мне признателен за то, что я мимоходом тебе семью восстановил? Хоть чуть-чуть?
– Безумно.
– Нет, в самом деле. Вот скажи, что ты в жизни сделал хорошего женщинам? Лапшу на уши вешал, кормил пустыми обещаниями, а потом бросал. Ты же форменный эгоист, если разобраться. Ты должен быть мне дико признателен: я все исправил. Оксана получила трепетного любовника, Таня – мужа…