Катя курит сигареты, одну за другой, и запивает их «Асти». Видно, что она дико неуютно себя здесь чувствует.
В ее глазах ясно читаются растерянность и озлобленное разочарование. Это неловкий момент истины, когда взрослая женщина осознает, что сорокалетние пузатые ровесники, предметом неподдельного интереса которых была всего час назад, и несколько лишних бокалов белого вина подарили ей ложное ощущение застывшего времени. И вот сейчас это время вдруг с бешеной скоростью понеслось вперед. Оно везде. В тающем сигаретном дыму, который выпускают более молодые самки, в луче софита, который не обнаруживает под аккуратным макияжем морщин на скулах, в запястьях без проступающих вен. Наконец, в присутствующих мужчинах, которые задержали на ней несколько коротких взглядов, чуть дольше, чем того требовалось, лишь из боязни показаться неприлично незаинтересованными.
Катя засаживает очередной бокал «Асти» и хватает меня за руку, как хватают спасательный плот, или круг, или за что там держатся утопающие.
– Как тебе здесь? – улыбаясь, спрашиваю я.
– Интересно, – щелкает Катя пальцами. – Необычно так.
«Чего уж тут необычного», – думаю я, но вслух говорю:
– Это правда.
– Ты часто здесь бываешь?
– Первый раз, честно говоря.
– Я тебе не верю, – говорит она жеманно. Настолько наигранно, что мне вдруг становится скучно.
– Вру, – вздыхаю я, – я здесь бываю часто. Очень часто. Два раза в неделю, может, три.
– А здесь танцуют?
– В смысле? – Я испуганно оборачиваюсь в сторону первого зала, чтобы убедиться, не почудились ли мне все эти дергающиеся хипстеры. – Вот же, в том зале.
– Нет, – отбрасывает она прядь волос, – медленные танцы здесь есть?
– Нас… насколько медленные? – но договорить у меня, к счастью, не получается.
Сзади подходит Мишка, бьет меня по плечу и вежливо осведомляется у Кати:
– Я вашего спутника украду ненадолго?
Не дожидаясь ее благосклонного согласия, я встаю и иду вслед за ним.
Мы оказываемся на широком балконе, забитом людьми.
– Осторожнее, – говорит Миша, указывая на пол.
Мы аккуратно переступаем через лежащего у входа человека. Из динамиков молотит жесточайшая техно-версия «Медведицы» Лагутенко. Половина собравшихся подпевает, другая половина периодически подпрыгивает на припеве. Незнакомый мне парень пытается страстно целовать в шею прижатую к стене девицу, но та настолько упорота, что, кажется, уже спит. Три девицы, немного хипстеры, но красивые, вдумчиво вдыхают из шариков веселящий газ. В общем, атмосфера царит неестественно веселая. Обычная московская атмосфера, в которой люди отчаянно напиваются в середине недели, без всякого повода. Просто потому, что хотят праздника. Будто они его заслужили.