SBD «Dauntless» (Альманах «Война в воздухе») - страница 11

Самолеты А-24 «Бэнши» в цехе окончательной сборки завода фирмы Дуглас в Эль-Сегун до, шт. Калифорния, вторая половина 1942 г. Самолеты окрашены но стандартной схеме USAAF, верх – Olive Drab 41 (FS34087), низ – Neutral Gray 43 (FS36I73). Лопасти винтов и коки – матовые черные (FS37038), законцовки лопастей покрашены полосами оранжево-желтого (FS33538) цвета. Все модификации «Дайптлессов» строил завод в Эль-Сегун до, за исключением 615 самолетов А-24В «Бэнши», изготовленных заводом фирмы Дуглас в Талсе, шт. Оклахома. Ни заднем плане, за самолетами 4-24, виден бомбардировщик B-24D «Ли берейтор».

Набор, предназначенный для переделки сухопутного самолета 4-24 в вариант SBD-3 палубного базирования.

Командование US Army Air Corps (Воздушный Корпус Армии США) довольно поздно проявило интерес к пикирующим бомбардировщикам, который был вызван главным образом успехами немецких Штук, достигнутыми в ходе Французской кампании. Испытывая недостаток времени и опыта для разработки собственного проекта пикирующего бомбардировщика, армия для удовлетворения своих потребностей, обратила внимание на уже существующий флотский самолет. В этой связи Воздушный Корпус Армии США затребовал и получил 168 штук SBD-3 из тех, что были произведены в рамках флотского заказа. Эти самолеты получили обозначение A-24-DE (серийные номера от 41-15748 до 15823 и от 42-6682 до 6771). Армейская версия отличалась от флотского Даунтлесса, очень незначительно. в основном радиооборудованием. Посадочный крюк был удален (хотя обтекатель его привода сохранился), вместо небольшого хвостового колеса с обрезиненным диском было установлено более крупное колесо с пневматиком. А-24 рассматривался только как временная замена будущего армейского пикирующего бомбардировщика и использовался главным образом в целях обучения. Планировалось, что основным пикирующим бомбардировщиком Воздушного Корпуса Армии США станет Curtiss SB2C Helldiver (Curtiss А-25).

В течение ноября 1941 года пятьдесят два А-24 были отправлены морским путем в 27-ю Бомбардировочную группу на Филиппины. Однако, когда японцы напали на Филиппины, А-24 были перенаправлены в Австралию, где они были приняты на вооружение 91-ой бомбардировочной эскадрильей. 91-я эскадрилья была развернута в Голландской Ост-Индии, где она использовала свои А-24 – «поразительно неудачно». 8-я Бомбардировочная группа, летавшая на А-24 из Австралии, действовала не лучше. 29 июля 1942 года семь А-24 во время бомбежки Буна (Buna), были перехвачены японскими истребителями «Зеро» и только один из них возвратился назад. Вскоре А-24 Banshee был выведен из состава боевых частей.