Я сладко уснула. Проснулась уже к вечеру и, потягиваясь, вышла в кухню с улыбкой на лице. Дети с Галиной сидели за столом.
— Выспалась? — спросила Галя улыбаясь. — Вот отлично! А мы накупались от души!
— Мама, мама, я уже совсем хорошо умею плавать! — возбужденно закричал Артур.
— И я совсем умею, — радостно вступила Лизонька.
— Ага, умеешь! На круге каждый дурак умеет! — презрительно отреагировал братишка.
— Мама, скажи ему! — заплакала девочка.
— Будет вам! — Мне не хотелось сейчас разрешать никакие конфликты.
Было очень жарко, и я даже начала жалеть, что не пошла на пруд вместе со всеми и не выкупалась. Сейчас было бы намного легче. За день домик разогрелся, и теперь в нем было невозможно душно.
Я встала, натянула на себя Полинины шорты и майку и вышла на крыльцо.
— Ты куда? — повернулась ко мне Галя.
— Да пойду пройдусь. Прогуляюсь. Жарко что-то. Тебе дети не мешают?
— Да что ты! Я только рада. Такие милые малыши, — Галина с улыбкой смотрела на моих детей.
Я вышла на улицу и пошла по тропинке, ведущей к лесу. Честно говоря, решила, пока не вернулась Полина, сделать хоть что-то. Например, осмотреть место преступления. То есть убийства Скворца. Может, что-то удастся обнаружить?
Полина меня, правда, ни о чем не просила, и можно было с чистой совестью бездельничать, но зачем? Мне вдруг захотелось доказать сестре, что я способна на многое! Чтобы она не смела больше обзывать меня безалаберной лентяйкой!
Я уже решительно хотела пройти в лес, но что-то меня остановило. Уже темнело, и густые, высокие деревья выглядели мрачновато. Мне стало казаться, что за ними кто-то прячется, готовый в любую минуту напасть на меня.
Я подумала-подумала и… свернула к пруду. Нужно немного освежиться, прежде чем идти на такое рискованное дело.
Спустившись к пруду, сразу ощутила долгожданную прохладу. Заметно легче стало дышать.
На берегу я увидела одинокого рыбака с удочкой. Он был худой, сутулый, в какой-то помятой шляпе и пошлых плавках. Мне он сразу не понравился. Рядом с ним стояло ведерко. Мне стало любопытно: неужели что-то можно поймать в нашем пруду? Здесь же отродясь рыба не ловится! А с другой стороны, какое мне дело? Пусть себе сидит, если хочет!
Сделав равнодушное лицо, я стала спускаться к воде. Купальника на мне не было, но я не думала, что в такой час здесь кто-то торчит. Теперь из-за этого рыболова и не искупаешься! Ладно, хоть ноги помочу…
Я подошла к нему поближе, потому что там было самое удобное место для спуска. Осторожно ступая, стала пробираться к воде. Одновременно я скосила глаза в ведерко. Очень уж мне было интересно посмотреть, что там плещется.