Шла я долго, пока, наконец, перед моими глазами не замаячили какие-то огоньки. Подойдя поближе, увидела маленький домик. Наверное, здесь живут добрые люди, они не оставят бедную девушку одну на улице среди ночи…
Я подошла и решительно постучала в дверь.
— Кто там? — послышался мужской голос.
— Я… — робко ответила я.
— Кто я?
Я молчала, растерянная.
— Эх-х! — раздалось за дверью, после чего она открылась.
На пороге стоял высокий, широкоплечий мужчина лет пятидесяти.
— Вам кого? — удивленно спросил он.
— Дяденька, понимаете, я заблудилась, — жалобно проговорила я. — Шла-шла — и заблудилась. Вы не могли бы мне подсказать, как дойти до Вишневки?
— Эх, милая! — Мужчина всплеснул руками. — До Вишневки! Это тебе часа два идти придется!
— Как два часа? — с ужасом спросила я.
— Вот так. Там твоя Вишневка! — Он указал рукой в сторону, противоположную той, что я шла через лес.
— Неужели? — еще не веря, прошептала я.
— Ты как сюда попала-то?
— Я погулять вышла, — заплакала я. — Шла, шла и…
— Понятно, — он усмехнулся и поскреб подбородок. — Ну что ж, заходи.
Я поднялась на крыльцо. Обстановка в доме этого мужчины была совсем простая. Вся мебель самодельная.
— Садись, — он указал на стул.
Сам прошел к самовару и налил мне большую кружку чаю.
— Сахару — уж извини — у меня нет. Не пью я с сахаром.
— Что вы, спасибо! — Я всегда пила чай с сахаром, а неслащеный просто терпеть не могла, но сейчас этот напиток показался мне самым вкусным из всех, что я пробовала в жизни.
Мужчина нарезал хлеб толстыми кусками, достал завернутое в тряпочку сало и протянул мне. Я с жадностью набросилась на еду.
Мужчина сидел рядом, пил такой же горячий чай и почти не смотрел на меня.
— Звать-то тебя как? — вдруг спросил он.
— Оля…
— А меня Алексей Иванович. Можешь меня звать просто дядя Леша.
— Очень приятно, — прошептала я.
— Значит, так, девка, — проговорил он, отодвигая чашку. — Сегодня у меня переночуешь. А завтра я тебя на железную дорогу выведу. Три остановки на электричке проедешь — и как раз в свою Вишневку попадешь. От платформы-то найдешь дорогу?
— Найду, — ответила я и ужаснулась: — Три остановки! Как же меня угораздило так далеко забрести?
— Ну уж не знаю! — Он улыбнулся.
И я тоже не знала. Странно, правда?
Алексей Иванович поднялся и стал стелить постель на широкой деревянной кровати. Я с легким беспокойством следила за ним.
— Не боись, — буркнул он мне. — Я на чердаке лягу.
Я с благодарностью посмотрела на него и облегченно вздохнула. Отражать сексуальные домогательства в данный момент у меня просто не было сил.
— Раздевайся, ложись, — просто сказал Алексей Иванович, выходя на крыльцо. — Хочешь — дверь запри.