— Значит, игра.
— Совершенно верно. Полагаю, ничего лучше нам не придумать. Вы согласны?
— Мы должны предложить содействие, — сказал Джаспер. — Нам следует потребовать, чтобы жители также приняли участие в акции.
— Естественно, — кивнул Джейкоб. — Наш друг ничего другого от нас и не ждет. Мы сформулируем инструкции и сообщим о репрессивных мерах.
— И наши парни должны находиться рядом. Всем следует быть настороже. Мы должны внести свой вклад.
— Естественно, — повторил Джейкоб. — Так вы согласны?
Все довольно долго молчали.
— Да, — наконец заявил Джаспер.
— Я тоже, — сказал Джонас.
Джейкоб Дункан кивнул и опустил руки.
— Большинство, — подвел он итог. — Теперь я могу вздохнуть с облегчением. Потому что два часа назад я взял на себя смелость и позвонил нашему другу. «Кукурузники» вышли на охоту совместно с его парнями.
— Я хочу быть там, — вмешался Сет. — Когда незнакомец получит свое.
Ричер не удивился бы, если бы увидел сколоченный из сырых и гнилых досок дом, как на фотографии района пылевых бурь, но женщина довезла его по длинной, усыпанной гравием дорожке до аккуратного двухэтажного дома, стоявшего в углу участка в тысячу акров, и припарковала машину рядом с полуразвалившимися амбарами и сараями. Ричер слышал, как квохчут куры в курятнике, и уловил запах свиней.
— Простите меня за прямоту, но сколько вы намерены мне заплатить? — спросила женщина.
Ричер улыбнулся.
— Вы хотите знать, сколько еды вам следует приготовить?
— Что-то вроде того.
— Цена моего завтрака к западу от Миссисипи составляет около пятнадцати долларов вместе с чаевыми.
Женщина улыбнулась — удивленно и удовлетворенно.
— Это хорошие деньги, — сказала она. — Стоимость двух часов работы. Получается что-то вроде девятидневной рабочей недели.
— Ну, не все тут чистая выгода, — заметил Ричер. — Не забывайте, я голоден.
Она пригласила его войти через заднюю дверь. Примерно такой же дом был у Сета Дункана — до того, как он сделал у себя дорогой ремонт. Низкие потолки, узкие панели волнистого стекла в окнах, неровный пол под ногами — все вместе выглядело старым и давно вышедшим из моды, но чистым и аккуратным, за домом явно старательно ухаживали в течение предыдущих ста лет. Кухня была безупречной. Однако Ричер обратил внимание на то, что плита холодная.
— Вы еще не завтракали? — спросил Ричер.
— Я не ем, — ответила женщина. — Во всяком случае, не завтракаю.
— Вы на диете? — спросил Ричер.
Женщина не ответила, и Ричер почувствовал себя глупо.
— Я вас угощаю, — сказал он. — Тридцать долларов. Давайте вместе получим удовольствие.