— Но это неправильно. Люди голодают из-за Дунканов.
— Люди очень многое делают из-за Дунканов.
— Я твердо знаю, что бы стал делать я.
Она улыбнулась.
— Когда-то многие из нас так говорили. Но Дунканы сделали нас нищими и усталыми, а потом мы постарели.
— А местная молодежь?
— Они уезжают, как только появляется возможность. Те, кто склонен к путешествиям, разъехались по всей стране — она у нас большая. Остальные стараются держаться поближе к дому, в Линкольне или Омахе.
— И чем они занимаются?
— Там есть работа. Некоторые ребята идут в окружную полицию. Профессия полицейского всегда пользовалась здесь популярностью.
— Но кто-то ведь мог их сюда вызвать.
Дороти не ответила.
— Что случилось двадцать пять лет назад? — спросил Ричер.
— Я не могу об этом говорить.
— Со мной можете. Никто не узнает. Если я когда-нибудь встречусь с Дунканами, мы будем обсуждать нынешние проблемы, а не прошлые.
— В любом случае я была не права.
— В чем?
Дороти не ответила.
— У вас возник спор с соседями? — спросил он.
Она снова промолчала.
— Вам помочь убрать?
Дороти покачала головой.
— Вам ведь не приходилось мыть тарелки в ресторанах?
— До сих пор — нет.
— Где вы были двадцать лет назад?
— Я не помню, — ответил Ричер. — Где-то в мире.
— Вы тогда служили в армии?
— Наверное.
— Люди говорят, что вы побили вчера трех «кукурузников».
— Не всех сразу, — ответил Ричер.
— Хотите еще кофе?
— Конечно, — ответил он, и Дороти снова запустила кофеварку. — Сколько ферм заключило контракты с Дунканами?
— Все, — ответила Дороти. — Весь этот уголок страны. Сорок ферм.
— Это много кукурузы.
— А еще соевые бобы и люцерна. Мы меняем посадки.
— Вы купили часть земли Дунканов?
— Сто акров. Очень симпатичный кусок. Он находился чуть в стороне. Тогда это выглядело вполне разумным решением.
— И как давно это было?
— Почти тридцать лет назад.
— Значит, первые пять все шло хорошо?
— Я не стану рассказывать, что произошло.
— Думаю, вам стоит со мной поделиться, — настаивал Ричер. — Вы же хотите.
— А вамзачем?
— Вы не забыли, что Дунканы послали ко мне трех футболистов? Я хочу понять почему.
— Из-за того, что вы разбили нос Сету Дункану.
— Я разбил в своей жизни немало носов. Однако никто не посылал ко мне бывших атлетов.
Дороти разлила кофе и поставила чашку перед Ричером. В кухне стало тепло от плиты. Складывалось впечатление, что оно продержится весь день.
— Двадцать пять лет назад Сету Дункану было восемь.
— И?
— В этой части округа образовалась маленькая община. Конечно, мы все жили довольно далеко друг от друга, но школьный автобус нас сблизил. Все всех знали. Дети играли вместе — большими группами, то в одном доме, то в другом.