А еще через пять минут, шестьюдесятью милями севернее, доктор вышел из бара мотеля. Он немного поговорил с Винсентом, так, ни о чем, но успел принять три тройных бокала «Джим Бима». Девять порций виски меньше чем за час. Небо покрылось тучами, начало темнеть. Именно по этой причине доктор не заметил на дороге то, что сразу бросилось бы ему в глаза при ярком солнце. Он сел в пикап, включил двигатель, выехал из-за мотеля и свернул направо, на двухполосное шоссе.
Шесть оставшихся «кукурузников» разделились: двое припарковались на севере двухполосного шоссе, двое на юге, пятый кружил по дорогам на юго-востоке, шестой — на юго-западе.
Доктор нарвался на двух, расположившихся на севере.
В буквальном смысле слова. Он планировал бросить пикап, как только окажется где-нибудь на ничейной земле, и добраться домой через поля. Он ехал и старался сориентироваться, глядя направо и налево, но выпитый виски сильно замедлил его реакцию. Его взгляд вернулся на шоссе, и доктор едва не столкнулся с пикапом, частично припаркованным на обочине. Машина стояла с выключенными фарами. От глаз к мозгу, от мозга к рукам, все вокруг в тумане от виски, задержка в долю секунды, резкий поворот руля, и он уже движется в сторону второго пикапа, стоящего в тридцати ярдах на другой обочине. Доктор ударил по тормозам, все четыре колеса заблокировались, машину развернуло, и пикап остановился.
Второй пикап выехал вперед и перекрыл ему путь.
Первый встал сзади, блокируя возможность отступления.
В Лас-Вегасе Махмени набирал номер. Его главный наемник ответил из офиса Сафира, находившегося в восьми кварталах.
— Планы меняются, — сказал Махмени. — Вы отправляетесь в Небраску, прямо сейчас. Используйте самолет компании. Пилот будет знать все детали.
— Слушаюсь, — ответил его человек.
— Миссия состоит из двух частей. Во-первых, нужно найти незнакомца, о котором все говорят, и вывести его из игры. Во-вторых, держаться поближе к Дунканам. Затем убрать парней Сафира и Росси, чтобы в дальнейшем избавиться от двух звеньев цепочки. Дальше мы будем действовать напрямую. Так мы получим больше прибыли. И сможем все держать под контролем.
— Слушаюсь, — ответил его человек.
Доктор сидел за рулем, дрожа от шока, страха и прилива адреналина. «Кукурузники» выбрались из своих машин. Большие парни. Красные куртки. Они не торопясь направились к зажатому с двух сторон пикапу, остановились возле кабины и одновременно распахнули дверцы. Тот, что стоял у пассажирской, блокировал возможный вариант бегства, другой схватил доктора за ворот пиджака и рванул его на себя. Доктор свалился на асфальт, как мешок с картошкой, но «кукурузник» поднял его на ноги, ударил в солнечное сплетение, развернул и дважды ударил по почкам. Доктор упал на колени, и его вырвало на дорогу.