Когда Гарри наконец проснулся, то не смог сдержать улыбки, увидев спавшего рядом с ним Полуночника. Пёс издавал свистящие звуки, периодически сменявшиеся тихим поскуливанием, и дёргал при этом лапами. Парень с трудом сдержал смех, подумав, что Сириусу, как и любой нормальной собаке, наверняка снится, что он за чем-то гонится. У Гарри не хватило духу разбудить крёстного, поэтому он, надев очки, осторожно выбрался из кровати, почувствовав, что вчерашние боль и усталость благополучно исчезли.
Всеми силами стараясь не шуметь, Гарри прокрался к выходу из комнаты и привычным путём прошёл по коридору к лестнице. Судя по солнечному свету, лившемуся из окон, уже давно перевалило за полдень. Посмотрев вниз, Гарри заметил в гостиной Ремуса. Тот сидел перед горевшим в камине огнём, наблюдая, как резвятся Сохатый, Лунатик и Полуночник. Спускаясь по лестнице, парень слышал, как игриво лает собака, и невольно задумался о том, как долго уже Ремус сидит вот так и просто смотрит на картину, вспоминая прошлое. Гарри знал, что, оставаясь наедине с собой, его опекуны имели привычку раздумывать о том, как всё могло сложиться, особенно если они вспоминали Поттеров. Потеря друзей причиняла им боль, которая, похоже, никогда уже их не оставит.
— Шалость удалась, — тихо произнёс Гарри, подходя к дивану, на котором сидел Ремус. Услышав пароль, животные перестали играть и убежали обратно в лес, деревья замерли и картина снова превратилась в то мрачное неподвижное полотно, что предстало глазам Сириуса и Ремуса рождественским утром.
Ремус быстро обернулся и улыбнулся.
— Добрый день, сынок, — сказал он и жестом поманил Гарри сесть рядом с ним. — Я так понимаю, Бродяга всё ещё спит.
Гарри кивнул, занимая предложенное место, и тут же почувствовал, как его обняли за плечи.
— Мне показалось, что он наслаждается своим сном, так что даже жалко его будить было, — сказал парень с усмешкой, и Ремус усмехнулся в ответ.
Посмотрев на опекуна, Гарри не мог не заметить тёмные круги у него под глазами. По-видимому, не все в этом доме поспешили насладиться заслуженным отдыхом.
— Лунатик, не обижайся, но выглядишь ты крайне уставшим. Ты вообще ложился?
Ремус фыркнул и притянул Гарри ближе.
— А я и не обижаюсь, — весело ответил он. — Я поспал, Гарри, просто недолго. Было несколько дел, которые я не мог отложить. — Он вытащил из кармана мантии свежий выпуск “Ежедневного пророка”. — Сначала я хотел это скрыть, но потом подумал, что, возможно, будет лучше, если ты будешь знать, чего ожидать по возвращении в Хогвартс. — Ремус протянул ему газету. — Каким-то образом Рита Скиттер прознала о слушании. Хорошие новости в том, что она не обвиняет тебя.